Videon är inte längre tillgänglig
– Det var samma sak i fjol. Det var inte många som trodde på oss, men vi lyckades ändå ta oss vidare i sista omgången. Vi kan göra det igen, sa Hästen-backen Wilhelm Westlund efter den nödvändiga 2–0-segern mot Pantern.
En förlust i Malmö Isstadion hade dragit ner rullgardinen för Hästen och gjort slutomgången betydelselös. Men, nu lever Hästen-hoppet inför matchen mot Oskarshamn på söndag i Himmelstalundshallen.
Hästen måste vinna – och samtidigt ha hjälp för att ta sig till slutspelsserien.
– Timrå ska åka upp till Asplöven och Västerås möter ett starkt Tingsryd. Konstigare saker har hänt än att de förlorar sådana matcher, sa Hästen-tränaren Mikael Johansson när han analyserade slutomgången och tabellen tillsammans med NT.
Hästen är tia med 52 poäng och minus ett i målskillnad. Tabellåttan Timrå, på slutspelsserieplats, har 55 poäng och även de minus ett i målskillnad. Västerås, tabellnian, har 53 poäng och minus två. Hästen kan även gå ikapp sjuan Mora, som avslutar hemma mot Almtuna, och som har 55 poäng och plus sex i målskillnad.
– Vi måste själva vinna efter tre perioder, annars kvittar det hur det går i de andra matcherna. Det är bara det vi kan påverka och det ska vi göra, sa Wilhelm Westlund som gjorde en strålande match i Malmö Isstadion, vilken han signerade med en stark defensiv och en kreativ offensiv.
Backlånet från Djurgården assisterande också till båda Hästens mål. Efter 12.06 i den andra perioden spelade han ner pucken till Joachim Nermark som i sin tur sköt mot mål där Viktor Crus-Rydberg styrde in pucken i nät. Och – efter 56 sekunder i den tredje perioden drog Westlund själv upp en snabb kontring som han avslutade med att läckert frispela Marcus Eriksson vid den bortre stolpen.
– Macke skrek att han ville ha pucken och den skulle han förstås ha i det läget, sa Westlund och log.
Eriksson gjorde inget misstag utan satte säkert pucken i kassen, och efter det målet hämtade sig aldrig den för kvällen lama Pantern från Malmö. Hästen bröt sviten på fem raka förluster och är med i matchen igen.
– Klart att man funderar lite över de senaste förlusterna och de tappade poängen, men nu är det som det är och det känns som att vi är på gång igen. Energin i laget fanns även senast mot Karlskoga, sa Wilhelm Westlund, som precis som i fjol lånats ut till Hästen från Djurgården.
– Det har väl gått lite upp och ner här i år och jag vet inte alls vad som händer nästa säsong. Jag antar att jag börjar i Djurgården och sedan får vi se hur det blir. Men jag trivs bra här i Hästen.
Sedan fortsatte backen:
– Det skulle vara riktigt tråkigt om säsongen tar slut redan på söndag. Det är för tidigt. Jag vill spela fler matcher och nu lever i alla fall hoppet för det.
Westlund var som sagt en av de bättre på isen i Malmö, främst i konkurrens av Hästen-målvakten Linus Söderström som fick chansen mellan stolparna, spelade stabilt och höll nollan.
Sista omgången på söndag: Vita Hästen-Oskarshamn, Västerås-Tingsryd, Leksand-Björklöven, Asplöven-Timrå, Mora-Almtuna, AIK-Pantern, Sundsvall-Karlskoga.