Mikael Wirebrand under åren som lagledare i Vetlanda.
Han klev i grunden in som en stor och viktig del i klubbens sportgrupp, men när ordinarie lagledaren Patrik Olsson skadat foten får han även inleda sitt engagemang i Vargarna med att vikariera som lagledare ihop med Mats "Lillis" Erixon.
Det är ingen orutinerad 55-åring som klubben plockat in. Han jobbade i mäktiga Vetlanda under många år, i olika roller, de sista sex som lagledare. Men när de fick ekonomiska problem (och ett och ett halvt år senare gick i konkurs) sades Mikael Wirebrand upp.
Tre år efter den händelsen är han tillbaka i en svensk klubb när Vargarna kom in i bilden och ställde frågan.
Wirebrand gillade vad han såg och sa ja.
– Nummer ett är kärleken till sporten som jag är född och uppvuxen i. Under åren som jag inte varit aktiv har jag ändå haft kontakt med förare som lite rådgivare. Det är en del i det. Att det blev just Vargarna är upphängt på en person: Michael Olsson (ordförande). Vi har jobbat på förbundsnivå samtidigt, jag för elitserien och han för allsvenskan, och vi tycker lika i väldigt mycket, säger smålänningen.
Vad som lockade mer?
Möjligheterna som han ser finns i den klassiska klubben.
– Det är jäkligt spännande med Vargarna och Norrköping. Jag ser att man kan skapa något. En sak som är en förutsättning för sportsliga resultat är att det är en bana som det går att göra till en bra hemmabana. Sedan är Norrköping i grunden en stor stad med stort upptagningsområde. Det finns en hunger i klubben och den resan vill jag vara med på. Samtidigt har man fötterna på jorden men vill mycket och det speglar av sig även på förarna.
Niels-Kristian Iversen står över bortamatchen mot Lejonen.
Hans grunduppdrag handlar om att vara med och bygga truppen för kommande säsong och ta ett stort ansvar i den sportgrupp som ska utveckla Vargarna inom den treårsplan som man har satt upp.
Rollen som lagledare första månaderna blev mer en extrauppgift.
– Det (sportgruppen) är min huvudroll i grunden, att sondera namn utifrån de färdigheter vi vill ha in. Jag utgår från den trupp vi har. Sedan föll sig det här naturligt just nu. Jag får chansen att bekanta mig ännu närmare med klubben, inte bara laget utan de som finns runt omkring. De som gör banan, de som står i kioskerna, alla de som är klubben, säger Mikael Wirebrand.
Premiären förra veckan slutade med förlust (43–47) hemma mot Västervik. Men med tanke på hur nederlagstippat Vargarna har varit i sin återkomst i högsta serien var det en "bra" förlust mot guldfavoriten.
– Det var nog många som satte i halsen, det var nog bara vi själva som trodde att vi till och med skulle kunna vinna. Självklart är jag inte nöjd med förlust, vi var för nära för det, men jag är jättenöjd med hur förarna hanterade kvällen.
Mikael Wirebrand är tillbaka i speedwayens hetluft som del i sportgruppen samt vikarierande lagledare i Vargarna.
Den här tisdagens bortamatch mot Lejonen innebär ett möte med det lag som kanske har mest olik bana mot den i Norrköping. Dessutom saknas några förare.
– Redan när vi såg schemat insåg vi att vi hade den tuffaste hemmamatchen i första omgången och den tuffaste bortamatchen i den andra. Det är lika bra att beta av dem. Vi ska åka till Gislaved och göra en så bra insats som vi kan.
Francis Gusts är fortsatt inte tillgänglig och där kör Vargarna riders replacement. Niels-Kristian Iversen, som var poängbäst i premiären, har fått ledigt. Mateusz Tonder väntar på sitt starttillstånd från Polen och Kevin Juhl Pedersen är skadad ytterligare minst några veckor.
Där kan det bli aktuellt med att plocka in en skadeersättare medger Mikael Wirebrand om den unge danske föraren som har fått en tuff start på säsongen.
– Med Gusts är det som det är. Jag vill inte gå in på exakt varför han inte kunnat köra än i media, men det är under kontroll och ska lösa sig till kommande matcher. När avtalet skrevs med Niels-Kristian Iversen var det ett par matcher han inte skulle åka. Han är en av få idag som kör i alla ligorna, Polen, England, Danmark och Sverige, och för att inte bränna ut honom är det så. Och imorgon är ett av de datumen, säger Mikael Wirebrand om förutsättningarna inför tisdagens match i Småland.
Lagen på OnePartnerGroup Arena: Lejonen: 1) Jaroslaw Hampel, 2) Jaimon Lidsey, 3) Bartosz Zmarzlik, 4) Mathias Thörnblom, 5) Kacper Woryna, 6) Oliver Berntzon, 7) Casper Henriksson. Vargarna: 1) Francis Gusts (R/R), 2) Adrian Cyfer, 3) Chris Harris, 4) Marcin Nowak, 5) Jakub Miskowiak, 6) Ludvig Lindgren, 7) Daniel Henderson.