Efter ett rekordtufft rally, med många som tvingades bryta, kunde Dennis Rådström och kartläsaren från SMK Valdemarsvik, Johan Johansson, pusta ut.
Inte nog med att de klarade sig i mål, de till och med vann Portugals VM-tävling med stor marginal. De tog sin andra seger i årets junior-VM och drygade ut sin ledning i mästerskapet.
– Det känns helt fantastiskt, jag tror vi gjort vårt bästa rally någonsin. Vi är imponerade över oss själva och vår insats, att vi klarar av ett oerhört tufft rally på en hög nivå. Sen har det varit en otrolig upplevelse med alla fans som har vart ute och kollat, sa Dennis i ett pressmeddelande.
Tävlingen i Portugal var den första på grus i årets JVM. Närmare 15 bilar ställde upp i den tuffa klassen. Dennis och Johan fokuserade på att köra sitt eget race och ta sig i mål. Något som kom att bli avgörande när nästan samtliga i klassen drabbades av problem eller körde av vägen.
– Vägarna har varit enormt dåliga med mycket stora stenar överallt. Vi har kört smart och tog inte i maximalt överallt. Ska jag vara ärlig var vi kanske inte snabbast, men vi var smartast, och därför står vi här som segrare nu, sa Dennis.
Kartläsaren från Valdemarsvik var minst lika jublande glad efteråt.
– Det har varit långa dagar och varmt som tar hårt på fysiken, så det har varit svårt att hålla fokuset uppe. Men vi har skött våra förberedelser riktigt bra, så det var inga problem för oss, sa Johan.
Dennis och Johan har tagit två segrar och en fjärdeplats i de tre deltävlingarna som körts. De utökade nu sin ledning i mästerskapet med två deltävlingar kvar.
– Att bara få vara ute i VM och tävla är en stor dröm som går i uppfyllelse. Många av våra konkurrenter har varit stora förebilder för mig och Johan tidigare. Det är bara fränt att få vara en del av detta, men nu får vi jobba hårt inför avslutningen, hårdare än någonsin, sa Dennis.
– Det är väldigt hård konkurrens och de andra kör riktigt bra, så ingenting är avgjort än. Men det är klart att vi har ett bra självförtroende som vi tar med oss till Finland, sa Johan.
Nästa tävling körs 26–29 juni i Finland, där de slutade trea förra året.