Stephanie Näyhä fastnade precis som många andra för padel under pandemin. Nu tävlar hon på svenska padeltouren och rankas 79 i Sverge.
Sveriges bästa padelspelare samlas i Norrköping torsdag till söndag för SM som arrangeras i Norrköping Padelcenter för andra året i rad. En av de 224 spelare som kommer att vara på plats för att delta är hemmahoppet Stephanie Näyhä.
26-åringen började precis som många andra att spela padel under pandemin. Efter det har det gått fort framåt för Norrköpingstjejen som tidigare sysslat med fotboll och ridsport.
– De flesta inom padeln har spelat tennis tidigare och kommer därifrån så det var lite annorlunda för mig. Jag har spelat i fyra år nu så det är inte superlänge men är jag lite så som person att när man verkligen vill bli bra på någonting så kör jag hela vägen. Jag har svårt att göra något lite halvdant. Jag brukar gå in för det ganska mycket och det har gått superbra, säger hon.
Hon började spela tävlingsmatcher på lite högre nivå för ett par år sedan och gör nu sitt andra raka SM på hemmaplan. Förra året spelade hon tillsammans med Asta Renemark från Helsingborg och då tog det stopp redan i första rundan.
– Förutsättningarna var väl inte de bästa då. Jag hade varit sjuk innan, men jag ville så gärna spela, så jag ställde upp, säger Stephanie Näyhä som den här gången kommer att spela tillsammans med 14-åriga Molly Dalebring, Lödde Padel Club.
Det blir första gången de spelar tillsammans.
– Flera av de jag brukar spela med kunde inte ta ledigt från jobbet och sädår, så jag tog kontakt med Molly. Hon är jätteduktig och väldigt lovande. Jag är van vid att spela med olika spelare. Det är klart att det är en fördel om man har spelat ihop sig tidigare men förhoppningsvis hittar vi lite tid att träna innan.
Första matchen blir något utöver det vanliga för Stephanie Näyhä, som ställs mot klubbkamraterna Lina Nillroth och Josefin Doverfors. Två spelare hon själv spelat tillsammans med tidigare. Nu ställs hon mot dem.
– Det är lite annorlunda så klart. Man känner ju till dem väl och det är klart att det är tråkigt att möta dem i första rundan men om man ser vilka man kunde fått möta så är det ändå en ganska bra lottning.
Du ser att ni har en rimlig chans?
– Ja, det är lite 50/50 skulle jag säga. Det ska bli superkul, säger Stephanie Näyhä.
Hur är det att delta i SM på hemmaplan?
– Det är magiskt. Hela hallen är fylld. Det är personer överallt och padel var man än kollar. Det är superhärligt.
Stephanie Näyhä är en av sju hemmaspelare som deltar på SM.
Hemmaklubben NPC Club har totalt sju deltagare med. Förutom de som nämnts ovan deltar även Malin Nyberg och Ann-Christine Ekqvist i damklassen och i herrklassen deltar Adam Caap samt Sigge Bilajbegovic. Hela Sverigeeliten kommer att vara på plats i Norrköping under SM, däribland Daniel Windahl, Sveriges internationellt starkast lysande stjärna på herrsidan, och Linnea Björk, Sverigeettan på damsidan, som vunnit tre raka titlar på Swedish Padel Tour,
Viktor Lagerlund, vd för NPC, hoppas på en ny publikfest och ser fram emot att arrangera SM för andra året i rad.
– Vi har haft en bra dialog med förbundet och flaggade för att vi var intresserade att arrangera igen. Vi har en bra hall med många banor. Det är luftigt och får plats mycket folk också. Sedan ligger Norrköping bra till och det är enkelt för många att ta sig hit, säger han.