För fjärde året i rad grejade Denseln en topplacering i konkurrens med världseliten.
– Kul att visa att det inte är en slump att vi varit med där uppe tidigare, sa Olle Kalered om prestationen på Ränneslätt utanför Eksjö.
Två gånger under den småländska natten växlade Denseln först och ledde alltså hela tävlingen, genom nye ukrainaren Pavlo Ushkvarok och Olle Kalered.
– Häftigt att en gång under karriären få vara först in efter ”långa natten”. Första halvan var det mest att följa andra, när det gick sakta i klungan hade jag krafter kvar att ligga på och kunde vara först in till växningen, berättade 24-årige Kalered.
Denselns toppkänning grundades av 19-årige A-lagsdebutanten Algirdas Bartkevicius från Litauen. På andrasträckan lyfte laget från 60:e till sjätte plats.
Därefter var aldrig Denseln lägre än på 15:e plats. Det var de starka nattsträckorna som grundade för succén.
– Vi var jämnare än tidigare, gjorde inga missar. Det är väldigt ovanligt under en lång kavle. Vi var bäst när det gällde och kunde inte ha gjort något bättre, tyckte Olle Kalered.
Han fick följa slutdramatiken från målfållan. På den stora bildskärmen fick han se lagkamraterna hålla undan för de jagande lagen bakom och säkra målsättningen med en plats bland de tio bästa lagen.
– Harri Karlsson gjorde ett fantomlopp på sista sträckan i konkurrens med världseliten. Tidigare har vi haft lite stolpe in och kunnat hänga med klungan på ”långa natten”. Nu var vi jämna hela vägen och bra på alla sträckor. Det var mindre tur och mer skicklighet än tidigare år, tyckte Olle.
Denseln blev femte svenska lag och var 13 minuter och 16 sekunder efter segrande Kalevan Rasti, från Finland. Denseln var före flera stora lag i mål, bland annat norska förhandsfavoriten Halden SK. Slutmannen Harri Karlsson var en minut och 14 sekunder före nionde laget OK Linné.
Nye Pavlo Ushkvarok levde upp till alla höga förväntningar när han sprang in 51 sekunder och tog upp laget från tionde plats till ledningen. Det var bara Erik Pettersson som hade en större miss som kostade några minuter på åttonde sträckan.
Andra placeringar i herrkavlen: 37) Linköpings OK, 51) Denseln 2, 85) OK Kolmården.
Härnäst siktar Denseln på att få till det i finska Jukolakavlen i juni. Då finns risken att både Algirdas Bartkevicius och Lucas Basset saknas på grund av studier.
– För egen del satsar jag på O-ringen i Skåne i sommar, berättar Olle som idag börjar ett nytt jobb som programmerare i Linköping.
I damkavlen lyckades inte OK Kolmården blanda sig i toppstriden i år. Rutinerade Frida Aspnäs tappade 3.34 på första sträckan. Sedan fick man aldrig kontakt med täten. Malin Leijon Lind sprang i mål som 36:a, 25.51 efter OK Pan Århus. Maja Pettersson gjorde bästa insatsen.
Denselns damlag blev 31:a, 23.08 efter segrande lag.
I ungdomskavlen lyckades inte Kolmården upprepa de senaste årens tredjeplatser. Även där krånglade det på första sträckan och man blev 6.18 efter direkt. Till slut blev Kolmården 23:e lag, 9.30 efter vinnande MS Parma.