Videon är inte längre tillgänglig
Det mesta var som vanligt, har man varit på otaliga upptaktsträffar i olika sporter kan man det vid det här laget. Det är ungefär samma snack överallt och varje gång.
Alla är bättre än tidigare.
Alla siktar högt och har förstärkt.
Ingen målsättning har ännu raserats och ingen tro på den egna förmågan har ännu prövats.
När hockeyallsvenskan samlades på det stora kasinot i centrala Stockholm var det inga undantag. Med rouletteborden, spelautomaterna och de stora röda väggveporna som ramade in allt intill den lilla baren en trappa upp från entrén på Kungsgatan kände man igen snacket.
Karlskoga underhöll bäst och ärligast ("den som fuskar bäst vinner", som kaptenen Mikael Eriksson erkände), i övrigt lät det ganska lika.
För Vita Hästens del blev det inga direkta favorittips och det var inte att vänta heller. Efter den turbulenta fjolårssäsongen där det började med tränarbyte redan en vecka före premiären är det just lugn och arbetsro som klubben och laget behöver.
Coacherna Jonas Johnson och Fredrik "Grizzly" Eriksson har fått forma sina styrkor själva efter att sportchefsrollen inte återbesatts när Niklas Czarnecki också lämnade. Det är inte seriens bredaste trupp man förfogar över, men det finns en del spännande inslag i den. Som jag ser det finns det några nycklar för att man ska överraska experterna och trotsa tipsen som mestadels tror på laget i den absoluta botten:
* Målvaktsspelet. Kan låta klyschigt men det är ändå svårt att komma någonstans utan bra målvakter. Pontus Sjögren kom in ifjol och lyfte laget och han blir en viktig faktor även i år. Viktor Kokman är en bra back-up som också kan ta upp konkurrensen.
* Att fler producerar. Den gångna säsongen hängde mycket på Rickard Palmberg, Marcus Eriksson och Jesper Samuelsson offensivt. För mycket. Där måste laget få bättre bredd. Nyförvärv som Jonathan Tholander och Douglas Lögdahl är intressanta, båda har producerat på division 1-nivå och kan de ta med sig den förmågan även en "våning upp" kommer det ge viktig avlastning i poängprotokollet. Sedan tror jag en spelare som Kevin Elgestål har mycket potential kvar att få ut som vi inte sett än.
* Jens Hellgren. Backsidan är svårbedömd, men det kan bli bra. Då tror jag Björbo-killen som närmast kommer från AIK är ett klassnyförvärv. Om han håller sig hel och frisk kommer han betyda mycket med sin rutin på isen.
Faller allt på plats kan Vita Hästen till och med vara med och hugga på de åtta första platserna som innebär kval mot SHL och når det här laget dit har man gjort det mer än godkänt.
Jag fick äran att tippa hur hela tabellen slutar i en annan tidning och där hade jag Vita Hästen som tia.
Det känns som en ganska rimlig placering på förhand. Jag tror ändå de (bland annat seriens tränare) som tippar laget till negativt kval kommer få fel och efter två säsonger i rad där man inte nått upp till sin målsättning är det ändå lite läge att överraska nu.
Överlag är hockeyallsvenskan en väldigt svårtippad serie. På papperet sticker tre lag ut i min bok. Leksand, Modo och AIK borde slåss om de två platserna i den allsvenska finalen i vår – och därmed bäst läge att också utmana om en plats i SHL. Men bakom dem kan det egentligen gå hur som helst.
Det är väl det som är lite av charmen med det också.
Det enda man vet från en upptaktsträff är oftast att man ingenting vet och att det mesta man tror på förhand bli något annat på isen.