Vita Hästen fick inte gå på julledighet med två raka segrar. Hemma mot Almtuna blev det en femetta i baken.
Efter en insats som lämnade mycket i övrigt att önska, med individuella misstag och ett bristfälligt spel i övrigt.
Ganska talande för hur säsongen har varit hittills.
– Första perioden är helt obefintlig från vår del. Inget närkampsspel, vi svänger ifrån precis som vi har gjort tidigare. Almtuna flyger förbi oss liksom, så blir det om man inte spelar klart situationer, säger Tony Zabel.
Ett 0–3-underläge efter den första perioden var en törn som Vita Hästen aldrig var nära att reparera.
– Vid andra målet ser det ut som att Almtuna åker slalom runt oss. Hade vi bara smällt på, så blir det stopp där och kan till och med bli spel åt andra hållet, säger Tony Zabel.
Vad beror det på att ni agerar så?
– Det är en av våra etablerade spelare som svänger undan. Kanske han med mest spelsinne i hela laget, han tittar på pucken. Fegt.
Tony Zabel menar att taggningen kändes bra på förhand. Några vibbar om att folk funderade på julledigheten fanns inte.
– Inget som helst har tytt på att vi skulle spela så här i dag. Almtuna överraskade inte alls. Jag vet exakt hur de spelar. Men återigen, om vi inte spelar klart situationer så spelar det ingen roll vilka vi möter. Då kommer motståndarna att se skitbra ut, säger Zabel som märkte direkt i första perioden att något inte stod rätt till med hans manskap.
– Vi försöker att få ordning på det, men jag vet inte...det är nånting. Det är var och varannan match. Jag tror att det faller på karaktär, att man inte är en gedigen människa. Man tycker kanske att, äsch det är lugnt. Jag kan inte summera det på något annat sätt. Att vi förlorar ibland är inget att säga om. Men det går inte att acceptera att vi inte gör det vi ska, säger Tony.
Någon utskällning inför mittenakten blev det inte. Vita Hästen fick ordning på grejerna och jämnade ut matchbilden.
– Vi passar runt och passar runt. Man måste trycka puckar mot mål för att få rörelse. Vi söker lite för mycket öppna lägen, säger Zabel.
Ni hade svårt att få igenom skotten mot kassen?
– Vi är för långsamma. Vi flyttar inte puck och fötter tillräckligt snabbt. Jag tror att Almtuna hade sex raka förluster innan det här. Men det är inte så att vi har vunnit massor på sistone heller. De var mer påslagna och betalade ett högre pris för att vinna. Det kan jag tycka är sorgligt, för vi kan inte vara mätta på något sätt efter att ha vunnit en match. Jag ifrågasätter karaktäraren i laget.
Kan det vara nyttigt med några dagars ledighet för laget?
– Jag tror inte att det sitter där. Vi får se vad vi hittar på efter julen här.
Nya kanadensaren, Mark McNeill, flyger från Edmonton på julafton. Hans första träning med Vita Hästen beräknas bli 26 december.
Linus Högberg ska till en AHL-camp, tror Zabel, vilket han gissar på sker någon gång i januari. Hur det blir med Martin Janolhs och Alexander Lindelöf, som båda har kontrakt som snart löper ut, återstår att se.
– Det finns inte så mycket pengar. Vi var tvungna att lägga pengar på målvakt och Mark McNeill. Vi har svåra saker att ta i nu, säger Tony Zabel och lägger till:
– Jag skulle vilja göra flera förändringar i det här laget. Jag skulle vilja byta ut folk för att ta in folk. Jag tycker att det är karaktärsproblem.
Går det?
– Nej, det går inte. Vi måste få ordning på det vi har.