Sportchef Jesper Samuelsson tycker att Vita Hästen är i fas med truppbygget inför nästa säsong.
Linus-Jacob Hjalmarsson är namnet på Vita Hästens senaste nyförvärv. Den 22-årige backen kommer närmast från division 2-laget Ulricehamns IF, och har innan dess även spelat 34 matcher i hockeyettan för HC Dalen.
Göteborgsfödde Hjalmarsson spelade juniorhockey i flera klubbar, bland annat i Östersunds IK, men avslutade Jönköpingsklubben HC Dalen. Där lyftes han 2021 upp i seniorlaget i hockeyettan.
197 centimeter lång och 100 kilo tung är planen att Hjalmarsson med sin fysik ska fylla ett tomrum i truppen inför hösten.
– Förra året tappade vi Casper (Gillberg) i december, som var tänkt att vara en av våra stora, starka backar, och sedan hade vi även lite skador på Jakob Engvall som hade en liknande roll. Nu kommer ingen av dem att vara med oss kommande säsong, så vi kände att vi behöver få in solida, stabila, defensiva backar, och där kommer Linus att kliva in, säger Vita Hästens sportchef Jesper Samuelsson.
Med Hjalmarssons namn adderat till backsidan har Vita Hästen nu 14 spelare klara inför säsongen 2024/25.
Hur många platser har ni kvar att fylla?
– Vi har ganska långt gångna diskussioner med ett helt gäng killar. Vi ska i alla fall ha in en seniormålvakt till, sen är det någon backplats kvar och ett par forwardsplatser. Exakt hur många som ska in vet jag inte riktigt, det beror på vad som dyker upp, säger Samuelsson.
För att bygga en trupp till ett division två-lag är inte helt enkelt. Eftersom spelarna inte kan livnära sig på hockeyn måste de hitta ett arbete vid sidan om, som dessutom ska gå att kombinera med bortamatcherna.
– Det kommer ju vara lite längre resor nu än förra säsongen, där man måste vara borta från sina arbeten. Addera sen skador och hela den biten, så det är nog inte fel att vara några fler i laget än vad man egentligen är i en matchtrupp.
Det kan dock dröja ett tag innan truppen är helt färdigställd.
– Kruxet är ju att många av de mer eftertraktade killarna går och väntar på kontrakt från klubbar högre upp i seriesystemet. Men vi känner oss väldigt tillfreds med den stomme vi har så vi har ingen panik. Däremot hade vi gärna sett till att ha i alla fall en 80 procent av truppen fylld innan folk börjar gå på sommaruppehåll, säger Jesper Samuelsson.