22-årige Johan Palmqvist har skrivit på för Vita Hästen över nästa säsong. Den 193 centimeter långa backen kommer närmast från collegehockey i USA.
För ett par veckor sedan presenterade Vita Hästen Linus-Jacob Hjalmarsson. En nästan två meter lång back, ämnad att bidra med storlek efter tappen av Casper Gillberg och Jakob Engvall. Nu står det klart vem som kommer hjälpa Hjalmarsson att täcka upp i denna roll.
I helgen blev det klart att klubben värvar tillbaka 22-årige Johan Palmqvist, som de senaste tre åren spelat collegehockey i USA. Innan han korsade Atlanten, var han i Vita Hästens juniorverksamhet mellan 2019 och 2021
På klubbens hemsida skriver sportchef Jesper Samuelsson att laget får in en "oöm defensiv kugge" som med sin storlek både ska kunna sätta stopp i spelet och sätta i gång det direkt.
– Johan hade lite funderingar på att vara kvar borta i USA, men vi landade i att det kan vara bäst för hans utveckling att komma hem till Sverige och fortsätta sin resa hos oss. Han kommer vara viktig här, säger Samuelsson till NT-sporten.
Under sina tre säsonger i USA spelade han för tre olika lag från tre olika stater. Första året fick han bara spela en enda match för Augsburg University i Minnesota. Andra året styrdes kosan mot Wyoming, och Gilette Wild, där det gick desto bättre. Och sista året spelade han för Lawrence Tech University i Michigan. Totalt blev det 37 poäng på 76 matcher i staterna för den reslige backen.
– Han har ju inte spelat på någon av de högsta collegenivåerna, så vi tar in honom utifrån referenser runt omkring. Vad man är för karaktär, hur mycket man brinner för detta, och så vidare.
Utöver Palmqvist blev det i helgen även klart att Hugo Andersson, som i fjol anslöt från Mjölby mitt i säsongen, förlängt sitt kontrakt, och därmed blir den sjunde backen som är klar till nästa år. Addera deras elva forwards och två målvakter, så har Hästen nu en kontrakterad trupp på 20 man.
– Vi vill ha en bred trupp med stor konkurrens, så att vi kan vara fullt lag på träningarna betydligt oftare än förra året.
Sportchefen menar att Vita Hästen i sitt "återtåg" hela tiden vill ligga steget före.
– När vi var i division 3 ville vi inte träna som ett division 3-gäng, utan då ville vi vara som ett lag i tvåan. Detsamma gäller i år, då vi angriper säsongen som om vi vore ett division 1-lag.
I maj sa Samuelsson att han hoppades ha 80 procent av truppen färdigställd till sommaren. En målsättning som klubben redan överträffat.
– Nu är vi säkert klara med 90 procent. Totalt är det kanske fyra spelare som saknas, vi ska ha in en-två forwards till, en back och kanske en målvakt. Vi har en väldigt stabil stomme, och som laget ser ut nu känner vi oss jättetrygga till sommaren.
Det krävs att fansen lyckas skramla ihop 150 000 kronor för att Albin Ivarsson Hamberg ska spela för Vita Hästen nästa säsong.
Utöver de som redan är klara, är klubben även överens med en profilvärvning i form av "supporterspelaren" Albin Ivarsson-Hamberg. Där krävs i nuläget dock ytterligare 65 000 kronor till klubbens insamling för att man ska ha råd.
Räknar du in honom i nästa års trupp?
– Det är definitivt förhoppningen. Vi hoppas kunna ro det i land före sommaren.
Finns det några tveksamheter om att ni inte når upp i målet?
– Vi är övertygade om att det kommer lösa sig, men vi vill inte heller ta några ekonomiska risker på något sätt. Vi vill ha en hållbarhet i alla led, så det gäller att inte sväva i väg helt. Därför måste vi hitta några kronor till för att denna värvning ska bli av.