Jesper Samuelsson är en given centralpunkt i Vita Hästens omklädningsrum.
Deras karriärer gick åt olika håll efter Vita Hästens konkurs.
Marcus Eriksson stannade kvar på elitnivå, är en av landets hetaste spelare och väntas byta Södertälje SK mot Skellefteå SK till nästa säsong.
Jesper Samuelsson blev kvar i Vita Hästen och drar ett tungt lass i omstarten som spelare, sportchef och lagkapten.
Nyheten att Marcus Eriksson, som han delat omklädningsrum med under större delen av ishockeylivet, ser ut att göra SHL-debut som 39-åring glädjer "Sama" enormt.
– Det är ju skönt att hoppet inte är ute, skrattar Samuelsson, 35.
Och är uppenbarligen trött på att det råder en uppfattning att spelare är förbrukade i en viss ålder.
– Det är väldigt häftigt att klubbar runtomkring har släppt det där med åldersnojan. Erfarenhet är fantastiskt viktigt i den här sporten. Det har "Macke" massor av och sitter dessutom på en ruggig teknisk färdighet. Det är banbrytande på många sätt, för många spelare om det är så att han skriver på för ett SHL-lag, säger Jesper Samuelsson.
Veteranen avslöjar att han själv nobbade möjligheten att stanna kvar i hockeyallsvenskan.
När det stod klart att Vita Hästen skulle tvingas gå i sin andra konkurs så började det ringa i Samas telefon.
Framför allt låg Västervik på.
– Jag hade lite samtal från andra föreningar, men de jag pratade mest med var Västervik. Den situationen jag befann mig i matchade inte riktigt då. Det bästa var att stanna kvar och försöka driva Vita Hästen framåt.
Låg det ett kontrakt på bordet från Västervik?
– Jag fick ett erbjudande, absolut. Vi kunde inte riktigt komma överens om de ekonomiska premisserna och sitta och pendla hela vägen på E22:an var inte så lockande.
Vägen till tvåan
Vinnaren av alltrean (Vita Hästen) går direkt till kvalserien mot division 2. Tvåan (Motala) och trean (Sörhaga/Alingsås) går till play off där man ställs mot varsin vinnare i vårserierna (lagen som bommade alltrean). Play off avgörs i bäst av tre matcher. Segrande lag går till kvalserien. I Region Syd blir det två kvalserier med fyra lag vardera. Indelningen sker geografiskt. Ett lag i varje kvalserie kommer från division 2. Endast vinnarna i kvalserierna kvalificerar sig för tvåan 2024/2025. Kvalserien avgörs i sex omgångar mellan 10 och 22 mars. Ulricehamns IF eller Stenungsund HF är lagen från div 2 som ska kvala. De kommer lottas i varsin serie.