Med 18 spelare från LHC och fem spelare från Vita Hästen kommer Östergötland att glida in i den prestigefyllda distriktsturneringen TV-pucken.
– Man känner grabbarna sedan förut, så det är lugnt. Vi är vänner, säger Gabriel Eklund om att den större delen är från LHC.
Efter att Vita Hästen och Finspång gick in i ett samarbete har flera ishockeyspelare tagit stora kliv – och även lyckats ta en plats i just TV-pucklaget.
– Vi var 15 stycken från Hästen och 15 stycken från Finspång som slogs ihop till två lag. Jag är en av dem som var från Finspång. Vi kämpade för att komma med i U16-elit men missade kvalet. Men de flesta har höjt sig jättemycket av satsningen ändå, säger Eklund och fortsätter:
– Det blev en bättre trupp, en bättre träningsnivå och jobbigare träningar.
Och nu är satsningen en del i att Gabriel Eklund kommer att få spela för Östergötland i TV-pucken.
– Jag brukar spela centern men just nu har jag fått spela högerforward. Jag är en skridskostark forward som jobbar hårt hela tiden. Sedan är jag lite spelskicklig också, säger Eklund och ler.
I Östergötlands grupp svarar Småland, Stockholm Syd och Södermanland för motståndet och under onsdagskvällen spelas den första matchen.
– Stockholmslagen är ju alltid bra, men vi ska vinna över dem ändå. De har en Alexander Holm som är duktig, men honom skiter vi i, säger Eklund.
Två lag i varje grupp går vidare till finalspel och Team 02 siktar på att vara ett av lagen, trots tufft motstånd.
– Vi är ett bra lag som jobbar hårt för varandra. Sedan känner alla varandra och har bra kemi.
Övriga Hästen-spelare i truppen: Liam Zamora (målvakt), Ludvig Eriksson (målvakt), Oliwer Jarl (back), Erik Wållberg (forward).