Mellan 2008 och 2010 spelade Joakim Englund i Vita Hästen. Sedan dess har han varit med på hela den långa resan med Västervik.
Från nedflyttning till division II till dagens hockeyfeber där halvvägs laget leder kvalserien upp till allsvenskan.
– Det är askul, det här är det bästa som finns. Det är en grym känsla när man går på is i augusti efter att ha sprungit och lyft vikter hela sommaren. När man går in i ett kval är det en annan sorts speciell känsla, säger Englund till NT-sporten.
Hockey hela tiden
Han är kapten för laget som imponerat genom hela säsongen i division I. Det var bara kvalseriepremiären (1–4 mot Borlänge) som var sådär.
– Vi tycker själva att vi är bästa laget i kvalserien. Vi fick vila nästan en månad där och det satte lite käppar i hjulet för oss. Vi gjorde vår sämsta match för säsongen där och då börjar man tvivla lite. Men i matchen efter fick vi med oss två poäng mot Troja/Ljungby och kom in i vad det handlar om, säger Englund om det som följts upp med tre raka segrar till.
Nu toppar Västervik kvalserien med elva poäng före Södertälje och Sundsvall på tio. Och hockeyn är på allas läppar i den småländska sommarstaden.
– Det är hockey hela tiden. I en sådan här liten stad är det många som kommer fram och vill prata, det är kul med den hypen.
Vad skulle det betyda för er att gå upp om ni gör det?
– Det skulle vara det största jag upplevt i min karriär.
"Jag är rätt värdelös"
De tre lagen i toppen har ryckt lite och har ett försprång. Två lag går upp.
– Det kommer bli en fight ända in i slutomgången tror jag. Men vi har skapat oss det bästa utgångsläget. Kan vi vinna tre av de sista fem matcherna kan det räcka, säger Englund.
Är du bättre som spelare nu än när du lämnade Hästen?
– Om man pratar om egenskaper som spelare som det går att ta på är jag sämre idag. Beslutsfattande däremot är min styrka. Rent skicklighetsmässigt är jag botten-tio i division I som spelare. Jag är rätt värdelös. Men tack vare min styrka att ta rätt beslut kan jag ändå spela på den här nivån. Man tar ändå ganska många beslut bara på ett enda byte och det gäller att göra så många som möjligt av dem rätt.
Gör hela Västervik det kan det räcka till allsvenskan.