De 20 första omgångarna av Hockeyallsvenskan har passerat. För Vita Hästens del har det varit ömsom vin, ömsom vatten. Något som poängskörden på 29 poäng vittnar om.
– Totalt sett har det väl varit okej. Men vi känner allihopa att vi kan steppa upp och höja oss mer, säger Rikard Olsén efter torsdagens lättare träningspass i Himmelstalundshallen.
Den kortsiktiga trenden är positiv för Vita Hästen. Efter 2–7-fadäsen hemma mot Leksand har Hästen bärgat två segrar på rad; 2–1 mot Björklöven och 3–0 mot Troja/Ljungby.
Detta efter genomsolida insatser.
– Vi gjorde en liten korrigering i spelet inför Björklöven. Vi har tredjegubben lite högre upp i banan vilket har slagit ut väl. Det är små detaljer som kan göra stora skillnader i den här sporten, säger Rikard Olsén och adderar:
– Men i grund och botten handlar allting om att alla spelare måste göra sitt jobb och göra det tillsammans som ett lag. Vi kan inte bli bekväma i något byte, sånt straffar sig lätt i en tuff serie som Hockeyallvenskan.
Olsén nämner – av förklarliga skäl – lagets powerplay som det mest glädjande hittills. Han lyfter dock fram en sak där han efterlyser en förbättring över tid för att stabilisera poängplockandet.
– Defensiven är viktigast. Där ska vi lägga stort krut. Vi kan inte räkna med att göra fyra-fem mål per match, utan måste bli bättre på att göra skitmål och ta skitpoäng. Det räcker gott och väl att vinna med 1–0. Matcherna mot Löven och Troja är bra exempel på hur vi bör agera, säger Olsén.
Vita Hästen har nu en poäng upp till topp åtta och åtta poäng ner till det negativa kvalstrecket.
– Vi kollar uppåt. Topp åtta är en självklar målsättning för oss. Men visst, vi kan inte släppa helt tanken på kvalstrecket. I den här serien går det aldrig att slappna av, säger värmlänningen.
Olsén är inne på sin andra säsong i Vita Hästen, dit han kom från Grästorp i Hockeyettan. Den här säsongen för egen del beskriver han som "bättre och bättre".
– Jag hade gärna gjort fler poäng. Men det kommer när det kommer, säger Rikard som har gjort 1+2 på 20 matcher.
– Jag har spelat mycket med Jens Hellgren. Vi trivs ihop och det är skönt för mig att få spela med en så rutinerad back (skratt).
Under fredagsaftonen väntar en bortafight mot Södertälje för Hästen.
– En tuff utmaning. SSK är riktigt på gång och har varit en längre tid. Det kommer att bli tajt som alla matcher, men kan vi fortsätta på samma sätt som på slutet finns goda chanser, säger Olsén.