– Det var många som undrade hur vi i hela världen kunde tacka nej till sådana pengar. Men vi kände ett extremt stort obehag och olust när ingen kunde säga var pengarna kom ifrån, säger Demirok.
Det var Aftonbladet som på måndagen kom med uppgifter om att det finns starka misstankar om matchfixning i och runt Åtvidabergs FF. Externa investerare påstås även ha påverkat värvningar och laguttagningar.
Allt ska ha börjat i slutet av 2016 då ÅFF efter degraderingen från allsvenskan gjort en stark säsong i superettan, men plågades av stora ekonomiska bekymmer. På ett medlemsmöte berättade tidigare ordföranden Jan Svensson att han företrädde investerare som var beredda att gå in med tio miljoner kronor fördelat på tre år.
Muharrem Demirok minns det tydligt.
– Klart att det spontant kändes som ett drömscenario. Det hade det gjort för vilken förening som helst. Men allt var väldigt hemligt varifrån pengarna kom, säger han.
Förre ordföranden bekräftar att det också tecknades ett avtal där totalt 1,2 miljoner kronor skulle betalas ut till klubben vid tre tillfällen. När Svensson skrev under sade den ekonomiskt hårt pressade styrelsen ja. Tidigare hade, enligt vad Sporten erfar, mottagits en gåva på 1,5 miljoner kronor från en annan välkänd sponsor.
Men av de tio utlovade miljonerna tackades alltså nej till nästan nio.
Till Aftonbladet säger Jan Svensson att det var tidigare storspelaren i ÅFF, Göran E Karlsson, som var investeraren bakom miljonerna. Karlsson, som numera bor i Dubai, dementerar, men medger att han stöttat ÅFF via gåvor de senaste åren.
I Aftonbladets artikel säger Muharrem Demirok:
– Vi kunde spåra att de kom från Dubai. Men inte mer. Det kändes allt annat än rent. Varningsklockorna ringde högt.
Till Sporten säger han också:
– Det väckte ett mycket stort obehag. Vi kände att vi måste ha ett namn och ett avtal. Annars kunde vi inte ta emot pengarna. Vi fick extremt mycket kritik och samtidigt fanns en parallell valberedning och en styrelse som sades vara beredd att ta över och som skulle få in stora pengar. Vi fick extremt mycket kritik, men så långt gick det aldrig.
Till vad användes pengarna som ni trots allt fick?
– Det gick in i den sportsliga verksamheten.
Under 2017 började dåvarande styrelsen misstänka matchfixning.
Muharrem Demirok igen:
– 2016 hade gått bra och vi gjorde succé på försäsongen 2017. Men så fort serien började så rasade det ihop. Vi misstänkte aldrig någon enskild person, men tyckte att det fanns vissa ageranden i vissa matcher som såg märkliga ut och hörde själva av oss till Svenska spel, men de kom inte fram till något.
Det fanns en oro om koppling mellan matchfixning och pengarna som ni tagit emot?
– Ja.
Vad säger du om uppgifterna att ÅFF kan styras av ett spelsyndikat?
– Skulle det stämma är det naturligtvis sjukt tragiskt. När jag läste om det blev jag förbannad. Vi i styrelsen slet häcken av oss för att få ordning på allt, jag vet inte hur många magsår och sömnlösa nätter det blev. . .men om det förekom matchfixning var det andra som styrde och redan hade bestämt att det skulle gå åt helvete.
– Vi kände att vi gjorde det vi kunde. Vi sade nej till många miljoner, vi kontaktade Svenska spel och fotbollförbundet och anordnade under den säsongen föreläsningar om matchfixning, säger Muharrem Demirok.