3 juli 2021. Lucas Lima log och blev hyllad. Sen kom nya motgångar.
Från PreZero arenas huvudläktare går det att skymta Platinumcars arenas elljus i horisonten.
Det var i det strålkastarljuset Lucas Lima fick skina för en kort stund.
Under onsdagen var forwarden tillbaka i sin hemstad och gjorde mål i Utsiktens 2–1-seger mot Smedby i Svenska cupen. Vid sidan tittade Lucas Limas mamma, pappa, bror och flickväns familj på.
– Jag är inte här så ofta, det är väl när jag får ledigt i mer än tre dagar. Jag gillar Göteborg, så ibland stannar jag där, säger han.
Den 3 juli 2021 skapade Lucas Lima rubriker. 19-åringen blev matchhjälte för Norrköping mot regerande svenska mästaren Malmö FF.
Glädjevrålet bar på en historia om en ung människa som vägrat ge upp sin dröm. Forwarden hade genomlidit två korsbandsskador i samma knä, men lyckats komma tillbaka.
Ett par år tidigare hade Lucas Lima spelat i ungdomslandslaget med bland andra Filip Jörgensen (i dag i Chelsea), Sebastian Nanasi (Malmö FF:s mångmiljonförsäljning) och Jakob Olsson (numera mittback i just Smedby).
Knäskadorna kom på många sätt olägligt och kommer för alltid prägla honom.
– Jag är jättetacksam för att jag kan spela fotboll på proffsnivå efter mina skador. Jag vet att jag har mycket mer att visa och ge tillbaka, men vet också att bra saker tar tid, säger han.
– Jag är bara 22 år, man kan tro att jag är äldre eftersom jag varit med så länge. Jag har lärt mig mycket som jag kan ta med mig för att blomstra ännu mer. Det har varit tuffa år, men jag kommer ha nytta av det i framtiden.
Tidigare IFK-coacherna Jens Gustafsson och Rikard Norling pratade väldigt gott om Lucas Lima. Många spådde ett genombrott, men efter succén mot Malmö FF tog det allsvenska målflödet stopp.
Det blev utlåning till Öster i superettan, försäljning till dåvarande norska andraligalaget Fredrikstad och en ny lånekarusell till Helsingborg och sedan i vintras Utsikten.
– Att vara borta från fotbollen så länge påverkar en fysiskt, men den största påföljden är mentalt. Att känna igen sig själv, ha självförtroendet och få flytet igen. Sånt tar tid. Jag har samtidigt mycket mer att lära i den aspekten. Jag är fortfarande hungrig.
Känner du igen dig själv nu?
– Absolut. En annan version bara, men jag vill inte heller vara samma. Jag vill utvecklas och göra det jag kan här och nu. Jag känner att jag är på rätt väg. Nu är jag mognare, mer av en lagspelare. Jag är inte lika självisk, jag är mer ödmjuk och öppen för att lära och utvecklas.
– Även om jag var hur bra som helst när jag var yngre tror jag att man måste vara öppensinnad och lyssna för att ta nästa steg. Att göra en gubbe och skjuta i krysset... det är inte bara det som gör en fotbollsspelare. Det är det mentala, fysiken, sömnen – allt sånt. Jag har blivit en mer allround och mognare människa och spelare. Jag har blivit mer vuxen i spelet och tankesättet.
I fjol var Lucas Lima nära att åka ur superettan med Helsingborg, medan Utsikten kvalade till allsvenskan. Hans nya lag är nu tabellåtta: "Det har varit upp och ner, som det alltid är i fotboll och livet. Vi hade en ganska bra start, sen har det blivit lite mindre bra. I fotboll vänder allt så snabbt. Vi ska bara fortsätta tro på det. Jag trivs bra i klubben."
När blev du mer öppensinnad?
– Med skadorna och motgångarna. Jag har märkt vad som funkar och inte funkar. När jag började släppa lite och lärde mig saker som jag kanske inte tycker är så sexigt eller fint märkte jag: "Shit, det här var bra för mig. Jag kan lägga till det här, ta det där från den spelaren och det där från den tränaren". Jag bygger på alla mina erfarenheter. Det jobbar jag på nu.
Lucas Lima var ett år när han kom till Sverige från Brasilien med sin familj. I Lindö FF påbörjade han sin fotbollsresa.
Var den fortsätter nästa år vet ingen. Kontraktet med Fredrikstad, som är femma i norska högstaligan, gäller över säsongen 2025.
– Jag tänker inte så mycket på det om jag ska vara helt ärlig. Så klart vill jag spela för laget jag kommit till, men nu kände både jag och klubben att jag behövde något nytt. Det spelar ingen roll i vilket hastighet jag blir bättre, bara jag blir bättre. Då vet jag att jag har mycket mer att ge.
Har du ambitioner om att någon gång återvända till IFK Norrköping?
– Jag stänger absolut inga dörrar, det är min stad. Jag har ambitioner om att bli så bra som möjligt. Var det tar mig får vi se, om det är högstaligorna eller någon annanstans.
Har du någon relation till IFK i dag?
– Jag har relation till vissa spelare och känner folk där, men har inte daglig kontakt.
I maj 2018 satt Lucas Lima på ett hotell i Uddevalla för att landslagsspela i en fyrnationsturnering. Han gjorde sammanlagt tre mål på tio ungdomslandskamper.