– Skönt att han var tillbaka. Han visade stor kapacitet och med tiden blir han en spännande spelare för IFK Norrköping, säger IFK:s U21-coach Stefan Hellberg efter segern med 5–1 (4–1).
Det har varit en tuff tid för Eric Smith, den 19-årige innermittfältaren som i år kom från Halmstad. Efter lägret i Portugal blev han sjuk, en ihärdig virussjukdom som höll i sig länge.
– Jag har aldrig varit borta så här länge förut. Konditionsmässigt är jag kanske 50-procentig, men fotbollsmässigt börjar jag komma upp, sa Smith till NT-sporten för en vecka sedan.
Men på tisdagen i U21-matchen mot Sirius var han tillbaka från start. Som central mittfältare och spelade hela matchen på ett bra sätt.
Uppsalalaget gjorde 1–0 redan efter 20 sekunder.
– Där var vi inte riktigt vakna. Vi var inte med defensivt, tycker Stefan Hellberg.
Men efter tio minuter kom IFK-laget i gång och spelade en mycket fartig och vägvinnande fotboll under en halvtimme av första halvlek. Då blev 0–1 till 4–1 efter mål av i tur och ordning Tesfaldet Tekie, Joel Enarsson, Gentrit Citaku och Sanel Hamzic.
– Första halvlek är helt strålande med bra fotboll på hög nivå. Vi har hög fart och tar löpningar, säger Stefan Hellberg.
I andra halvlek mattades laget och orkade inte riktigt fullfölja med samma spel. Ett 5–1-mål kom dock, genom Andreas Hadenius.
– Vi är bra som lag med många olika målskyttar, sammanfattar Stefan Hellberg matchen.
Återstår att se vilka spelare som spelade sig närmare mer spel i allsvenskan.
– Det vill inte jag uttala mig om. Jag kan bara säga att vi gjorde en bra match som lag, säger Stefan Hellberg.