Dino Salihovic var utlånad till Gais förra året. Laget gick upp till allsvenskan från superettan.
Han kom hem till IFK Norrköping efter utlåningen hos Gais inför den här säsongen. Väl tillbaka i klubben fanns det gott om konkurrens på de centrala mittfältspositionerna.
Men 21-åringen från Hageby har fått chansen på försäsongen, och tagit den. I sista matchen innan allsvenskan i genrepet mot Gefle var han i startelvan igen. Det blev till slut en 5–2-seger för IFK – efter att ha legat under i halvlek med 0–1.
– I första halvlek är vi inte riktigt är bekväma med bollen. Det kan vara lätt att underskatta såna här lag som kommer från superettan. Men vi höjer oss i andra. Vi vågar hålla i bollen, spelar bättre och kommer till chanser, säger Dino Salihovic.
Vad tycker du om din egen insats?
– Lite som laget, mindre bra i första halvlek. Men i andra gör jag det bättre.
Matchen mot Gefle innebar hans femte raka start för IFK. Visserligen har andra mittfältare som Ismet Lushaku och Jesper Ceesay dragits med skadeproblem medan Arnór Traustason varit avstängd i flera matcher.
Dino Salihovic själv tror att det spelat in i att han fått chansen. Men inte bara det.
– Det är lite både och. Vi har haft småskador på spelare, men jag har också spelat min fotboll och jag har visat upp mina egenskaper och det ska inte någon ta ifrån mig, säger han.
Hade du förväntat dig den här speltiden?
– Så länge jag presterar som jag ska göra förväntar jag mig att fortsätta spela.
Oroar det dig om andra mittfältare börjar komma tillbaka från sina skador?
– Jag tänker inte så mycket på det. Jag påverkar det jag kan påverka så får vi se. Det är mig själv jag bryr mig om och fokuserar på.
Dino Salihovic fostrades i IFK Norrköping och när han första gången fick chansen i A-laget under Rikard Norling slog han igenom som högerback. Men Salihovic har sakta rört sig inåt i planen, den här säsongen har han hittills bara spelat som mittfältare.
"Det är duellerna och att vinna boll", säger Dino Salihovic om sina styrkor på planen.
– Jag ser mig främst som mittfältare, men spelar där Andreas Alm vill att jag ska spela, säger han.
Vad får du ut av ditt spel där?
– Det är duellerna och att vinna boll, försöka slå ut lagdelar. Men egentligen att göra det enkelt och inte tappa bollen.
Allsvenska premiären, startar du?
– Jag tror och hoppas det. Det är klart man vill spela en sån match. Jag tycker vi känner oss redo och har något bra på gång.