Laget gick in i säsongen med förhoppningar om att vara med i toppen. Sedan dess har mycket hänt, truppen har ömsat skinn rejält i sommar och Rikard Norling har ersatts med Glen Riddersholm som permanent lösning de senaste två matcherna.
Den danske tränaren inledde med ett starkt kryss i Borås men fick uppleva sin första förlust som IFK-tränare under söndagen mot AIK (2– 4).
Dagen efter, med lite perspektiv, säger han:
– Jag är ganska klar efter matchen. Vi förlorade i första halvleken där det var för enkla mål. Det var oacceptabelt. Sedan kan man alltid säga att vi var nära att komma tillbaka, det är inte lätt att spela elva mot tio och vi kunde gjort en mirakulös comeback men vi måste förstå att vi är i en situation som är en ganska tydlig bild av vad det här är för säsong för IFK Norrköping.
– Alla som är en del av IFK den här säsongen, för det är inte ens fel utan allas ansvar, måste förstå vad som ska till mentalt. Mot Elfsborg hade vi substansen som vi ska ha som lag, men det förmådde vi inte igår även om vi fick till många fler chanser. Sedan måste vi acceptera att det var toppklass på det AIK gjorde, mål två och tre höll hög nivå men likväl är det målet till 3–0 som på ett eller annat sätt dödade matchen.
IFK inledde piggt de första minuterna och det är ingen ovanlig bild av hur matcherna hittills sett ut, men där laget sällan fått utdelning och istället åkt på ett baklängesmål.
Glen Riddersholm delar den bilden.
– Nu har jag kommit in som ny nu, men jag har varit med i gamet så länge så det är många insikter jag har med mig som säger att det är ett väldigt högt berg vi ska bestiga. Det är en annan fokus och mentalitet som måste till. Det spelar ingen roll om vi snackar om att vi har bra spelare, bra träningar eller det ena med det andra, vi måste förstå hur hårt vi behöver jobba. Det enda vaccinet som finns är hårt jobb som lag. Vi måste släppa ambitionerna om hur fint spelet ska vara och förstå att nu är det överlevnadsmekanismerna som ska träda i kraft. Och det kräver ett helt annat mindset, säger han.
Det kan vara en svår mental ingång när man gått in i säsongen och velat vara med i toppen men hamnat här?
– Ja, och när man har de förväntningarna. Vi har många matcher kvar och måste förstå att vi är elva i allsvenskan med sex poäng ner till kvalplatsen. Det är en väckarklocka. Vi kan prata om det ena eller det andra men fakta är att situationen ser ut så. Det måste vi agera utifrån. Punkt slut.
Känner du att insikten finns i truppen?
– Ja, jag har pratat väldigt direkt om det med laget idag. Individuellt ska vi steppa upp men som lag måste vi ha förståelsen för vilken situation vi är i. Ibland hamnar man i sådana här situationer som lag, det vi ska ta med oss, förutom hårt jobb, är att vi får en lärdom som vi kan ta med oss in i framtiden. Men här och nu är det överlevnadskamp som gäller, inte snacka om utveckling eller allt sådant. Det handlar bara om vilka resultat vi presterar.
Mötet med AIK var första gången Glen Riddersholm mötte sin nya hemmapublik på Platinumcars Arena. Han inledde med att gå ut till fansen och peppa igång klacken. Även om det blev ett tufft resultat kunde Riddersholm ta med sig den upplevelsen som publiken gav.
– Jag hatar att förlora men den atmosfären som fansen gav laget på arenan, ända från uppvärmningen, är det bara att lyfta på hatten för. Speciellt när man ser att vi låg under med 0–3 och de kunde ändå behålla den entusiasmen.