Ebba Handfast kan blicka tillbaka på en stark säsong där hon startade 25 matcher i allsvenskan och fick chansen i U23-landslaget.
På torsdagen blev klart att 24-åriga mittbacken Maja Regnås Valcic ansluter till IFK Norrköping från allsvenskan konkurrenten Kif Örebro.
Framtiden för en annan försvarare, Shannon Woeller, är däremot mer osäker. Den rutinerade mittbackens kontrakt med IFK sträckte sig bara över 2023 och något nytt är ännu inte signerat.
Mittbackspartnern Ebba Handfast är i alla fall tydlig med vad hon tycker. Hon vill se en fortsättning i "Peking" för den 33-åriga kanadensiskan.
– Jag hoppas verkligen att hon blir kvar. Jag tycker att vi har spelat jättebra tillsammans. Jag har lärt mig mycket av henne. Hon har spelat betydligt längre än jag och är jätteviktig för oss med sitt ledarskap och sitt sätt att styra backlinjen, säger Ebba Handfast.
Ebba Handfast kan själv se tillbaka på en stark första säsong i allsvenskan där det blev 25 matcher från start och två mål.
Hennes insatser gjorde även att hon fick chansen i U23-landslaget under hösten. Det blev totalt fyra landskamper. Hon var uttagen även till den sista samlingen i november men fick tacka nej efter en skada.
– Jag sträckte baksidan av låret i matchen mot Hammarby och fick stanna hemma. Det var tråkigt, säger hon.
Vad betyder det att ha fått chansen i U23-landslaget under hösten?
– Jättemycket. Det var ingenting jag förväntade mig i början av året. Det är väldigt kul att man uppmärksammas och får chansen. Det är stort att få representera Sverige, säger Ebba som inte var ensam IFK-spelare i U23-landslaget.
My Cato, Sofia Hjern och Wilma Leidhammar har också varit med i U23-landslagstruppen under året.
– Det är jätteroligt, och bra för klubben.
Ebba Handfast och sambon Taylor Townsend tillsammans med deras hundar Nils och Theo.
IFK Norrköpings första allsvenska säsong slutade med 24 inspelade poäng, en poäng under målsättningen, och en niondeplats i tabellen.
Klart godkänt menar Ebba Handfast – men nu gäller det att spänna bågen på nytt. Till nästa säsong vill hon se att laget utvecklas och tar ytterligare kliv.
– Vi är hungriga på att fortsätta klättra i tabellen. Vi har mycket potential i laget. Förhoppningsvis får vi in nya spelare som kan komma in höja nivån på träningarna, säger hon.
Vad är det framför allt ni behöver förbättra, som du ser det?
– Mycket. Vi behöver steppa upp alla delar. Vi behöver framför allt få bättre fart på anfallsspelet, äga boll högre upp i banan, lyfta upp spelet och skapa fler chanser.
Ebba Handfast drömmer om att bli proffs en dag. "Det är klart att man alltid drömt om att spela utomlands. Jag har alltid velat spela i Spanien, men samtidigt är den engelska ligan den bästa. Det hade varit häftigt att spela där, säger hon.
Vad vill du se för nyförvärv?
– Jag vet inte vad Tor-Arne Fredheim (manager i IFK) har för planer. Vi hade behövt startspelare som kan förändra vårt spel så att vi kan äga mer boll och skapa fler chanser.
För egen del känner mittbacken att hon tagit stora kliv under året. Framför allt i defensiven och i positionsspelet.
– Jag vill fortsätta utveckla det. Sen fortsätta utveckla mitt huvudspel, både offensivt och defensivt. Jag vet att jag har mer i mig.
IFK Norrköping drar igång den kollektiva träningen igen i början av januari.
Hur spenderar du tiden under uppehållet?
– Jag kör fysträning på gymmet och håller igång. Sen har vi två hundar att ta hand om, Theo och Nils. De tar ännu mer energi än att spela fotboll. Nävars. De är helt underbara och det är vår lilla familj. De väntar på oss när vi är borta och är glada när vi kommer hem, säger Ebba Handfast, som lever tillsammans med Taylor Townsend, utvecklingsansvarig och individuell tränare i IFK.