Martin Falk hyllar tiden med Henrik Rydström i Malmö. En tränare han lärt sig mycket av.
När Andreas Alm fick gå dök hans namn upp nästan direkt i floran av uppgifter. Sedan har det blivit mer och mer tydligt att det var klubbens huvudspår och när Martin Falk nu har satt sitt namn på ett treårskontrakt är det slutet på en ganska snabb process.
När NT pratar med Falk på lördagseftermiddagen säger han:
– Först och främst är jag väldigt stolt och direkt efter det blir det att man bara vill jobba. Jag, Magni och de runt omkring har redan dragit igång lite men jag längtar tills man står där med spelarna. De ska ha lite välförtjänt semester innan jag får göra det men jag är förväntansfull och sugen på att börja jobba.
Två SM-guld hann det bli i Malmö innan han nu får chansen som huvudtränare. Martin Falk känner sig redo för uppdraget.
Det fanns en del krav och frågor som Martin Falk ställde till IFK i processen. Han ville se en förening som vet var den står idag.
Sedan förra sommaren har Martin Falk varit assisterande tränare i Malmö FF där han har två SM-guld på raken. Han hade egentligen ett år kvar på kontraktet där men när IFK dök upp var intresset snabbt ömsesidigt.
När blev det aktuellt och när togs första kontakten?
– Det har gått ganska fort nu. Det är någon vecka sedan som dialogen började mellan klubbarna. Jag har velat hålla mig utanför det under vårt Europa-spel med Malmö och fokusera på det först, men efter det har det blivit intensivt.
När IFK kom in i bilden, vad var din känsla?
– Jag har jobbat med Magni (Fannberg, sportchef) innan och älskar hans sätt att driva saker framåt på. Vi har väldigt lika bild av hur vi vill spela fotboll och hur vi vill driva processerna runt om. Där kände jag direkt att om jag får jobba med honom i en klubb vet jag att det är något som jag kommer att trivas väldigt bra med. IFK Norrköping som förening är också speciell, en anrik förening med en fin historia och mycket tryck runt omkring från supportrarna. Det var väldigt svårt att inte bli väldigt intresserad, svarar Martin Falk.
Har det varit en smidig process fram hit?
– Det har det varit. Vi har haft dialoger fram och tillbaka där jag har varit väldigt tydlig med vad jag har velat se från föreningen och det har verkligen funnits en sjukdomsinsikt i var vi står nu, vad som behöver göras här och nu för att utveckla saker och göra dem bättre. Och det var främst de kraven jag kom in med och de frågorna jag hade.
Du ville se en förening som förstår var man befinner sig just nu?
– Ja och det är verkligen känslan. Det kan bli jäkligt bra men vi står där vi står just nu och där måste vi börja gräva och jobba med den dagliga processen för att vända på det.
Magni Fannberg hyllas av Martin Falk. "Rak och ärlig", säger han om sportchefen.
Under sina år i AIK jobbade Martin Falk tillsammans med Magni Fannberg i ett par omgångar. Under första vändan när han var i akademin och därefter också när han återvände som assisterande tränare i A-laget under ytterligare en säsong.
– När jag kom tillbaka var han mer kopplad till A-laget med övergångsspelare, så man kan säga att vi jobbade totalt två år ihop där.
Vad mer specifikt är det han har som du gillar?
– Jag tycker att han är väldigt, väldigt rak i vad han har för krav på omgivningen, vilka processer han vill driva och framför allt hur de ska drivas. Han är superbra i det dagliga arbetet, kravbilden är hög, rak och ärlig. Och det är något som jag vill jobba i, jag tror att det är något som gör att vi som tränarteam kan jobba i en högpresterande miljö vilket också kan smitta av sig på spelarna, svarar Martin Falk.
Nye IFK-tränaren har knappt hunnit landa sitt första huvudtränarjobb på allsvensk nivå men har redan fått frågor om sin ålder. 29 år gör honom till den yngsta tränaren med huvudansvar i serien.
Redo för det? Det känner sig Martin Falk definitivt.
– Om jag inte hade trott på det hade jag inte tagit jobbet. Jag har pratat med många som har varit i liknande situationer och en av de jag pratat med tog ett lag i Premier League i liknande ålder. I de dialogerna har vi pratat om att man är en ung person men inte ung som fotbollstränare för det. Jag har hållit på med det här ganska länge nu. Precis som truppen ska jag också utvecklas under den här tiden och där har jag riktigt bra stöttning av Magni, säger Falk och fortsätter:
– I samarbete med min stab och spelarna ska jag försöka slå personbästa varje dag. Jag hade tyckt samma om jag hade varit 60 år, om jag slutar tro på att jag kan utvecklas hade jag haft större problem och borde göra något annat.
Alfred Johansson i Rosenborg var en person som Falk ringde när han erböjds rollen i IFK.
Fabian Hürzeler är också en tränare som Martin Falk lärt känna och som kommer från samma generation.
I en ny ung generation tränare har Martin Falk beskrivits som en av de mest spännande. Driven och med stort engagemang trots att han inte varit huvudansvarig mer än ett år på division 1-nivå innan. På frågan vilka han mer specifikt har pratat med för att få råd under den här tiden tar han framför allt upp två unga tränare på internationell nivå.
– En av de jag ringde under processen var Alfred Johansson som tog Rosenborg och inte hade varit på seniornivå innan. Och förra året lärde jag känna Fabian Hürzeler som tränar Brighton nu och var i St Pauli som huvudtränare innan. Vi har pratat om allt från saker i spelet och sådana bitar men också om ledarskap. Det blir vanligare att fler och fler unga kommer upp.
Vad har du lärt dig från tiden i Malmö och att jobba under Henrik Rydström?
– Jättemycket. "Henka" har varit en otrolig inspiration för mig. Jag kom dit för att jag älskar att se hans lag spela. Jag har alltid varit intresserad av den typen av fotboll och lärde mig mycket där. Dels ute på träningsplanen och hans sätt att jobba där men också för att Malmö är en stor klubb med mycket tryck runt omkring. Man lär sig av att spela de mest spetsiga matcherna som går på den här nivån och vilka verktyg som behövs för att bygga den typen av vinnarkultur som det är där.
Hur vill du spela fotboll?
– Det har varit väldigt tydligt i beställningen och vad klubben sökte och det var därför jag också var en av kandidaterna från början. Jag gillar att spela med kontroll, dominera matcherna med bollen och även utan bollen. Men även om jag älskar att pressa högt och hela den biten måste man spela den matchen som spelas. Vi kommer att ha perioder när vi blir låga och försvarar vår box och då ska vi vara superbra i det, men generellt gillar jag intentionen att spela framåt, sätta tryck på motståndarnas backlinje och attackera med mycket folk.
Han betonar också:
– Jag vill pressa för att skapa målchanser men utan att vara naiv i det. Det handlar inte om att spela 17 passningar i egen box. Mitt syfte är att slå ut linjer och ta sig framåt. Huret är viktigast, vilka principer vi har och hur vi får ut dem på träningsplanen och i teorin.
Ett offensivt spel, hög press och mycket passningar inom laget är något som Martin Falk står för fotbollsmässigt.
I IFK får han bygga i stort sett en helt ny stab runt sig. Det lär vara ganska nära med namn där och även om inte Martin Falk vill bekräfta det är det ganska tydligt att Sylvia-tränaren Henric Pekkala, 27, är högaktuell.
– Staben ska förhoppningsvis snart vara klar. Vi har en dialog om det, säger Martin Falk.
Hur ser du på Henric Pekkala?
– Vi får se vilka namn det blir, men jag vet att det är en duktig tränare och jag kommer ihåg när han hade U19 och de spelade jäkligt bra när de vann SM-guld. En högst kompetent person för ett sådant jobb, svarar Martin Falk som de kommande två åren kommer att gå sin Uefa Pro-utbildning som krävs för att ha ett jobb som huvudtränare i de högsta serierna i Sverige.
Tack vare att han har kommit in på den utbildningen (inte offentliggjort ännu vilka som är antagna till kommande år) är han godkänd i rollen redan nu.
När du valde bort bandyn (två SM-guld med Sandviken) för fotbollen, var det hit du strävade?
– När jag var ännu yngre till och med skulle jag säga. Jag satte tydliga resultatmål för mig själv redan då. När jag började bli inbiten Everton-supporter sa jag att jag skulle träna Everton en dag. Därifrån till nu där det har blivit mer att jag verkligen vill bli bättre varje dag som jag ställer mig på träningsplanen. Effekten av det har blivit att jag nu fått den här rollen och jag är jätteglad för det.
Tränaren
Född: 28 mars 1995 i Trollhättan.
Klubbar som tränare: Sandvikens IF (P16) 2016–2017, Västerås SK (P16/17) 2017–2018, AIK (P16) 2018–2020, Sandvikens IF 2021, AIK (assisterande tränare) 2022–2023, Malmö FF (assisterande tränare) 2023–2024, IFK Norrköping 2025–.
Övriga meriter: Var under flera år framgångsrik bandymålvakt i IFK Vänersborg och därefter Sandvikens AIK. I den sistnämnda klubben har han två SM-guld och han har även ett JVM-guld som målvakt innan han 2015 bytte sport och satsade allt på att bli fotbollstränare.