I ett par raggsockar nedkörda i badtofflorna tar Rikard Norling emot på ett öde IFK-kansli.
Han leder vägen mot en av logerna och sliter fram mobiltelefonen en dryg halvtimme in i intervjun.
– Jag ska ha möte med Sakarias som är på väg hit. Hann du se vilken loge vi satte oss i?
Norling kommer själv på svaret i nästa sekund och snart står även IFK-ordföranden i rummet.
Då har Rikard Norling redan hunnit med att svara på frågor om första året som IFK-ansvarig, sjundeplatsen, analysen om säsongen och vad han målar upp för önskescenario härifrån.
– Min fru sa att det här kanske är min lott. Att det föll sig så att jag hamnade i Norrköping av en anledning. Det är här jag ska vara nu och göra mest nytta, säger 50-åringen om det insmög sig en uppgivenhet i takt med att nyckelspelare, tränarkollegor och klubbdirektören föll av på vägen.
Något Norling upplevt tidigare i andra klubbar.
– Det är klart man tänker: "Vad är den gemensamma nämnaren var jag än hamnar?". Den är ju på mig, haha. Det var lite samma i Malmö och AIK, men skillnaden då var kanske att jag skapade lite av det. Här har det varit mycket utanför min kontroll. Jag vet att styrelsen jobbar jäkligt hårt med att hitta "Munkens" ersättare. Vi valde att inte ersätta Sead och Ìsak. Det är som om Djurgården skulle förlora Magnus Eriksson och Chilufya (Edward). För att säkerställa ett välmående var vi är nu med allt från corona till driftsbudget.
Blir det mer rättvist att bedöma ditt jobb efter det här året (2022)?
– Både ja och nej. Jag frånsäger mig inte något ansvar på något sätt, aldrig. Det är viktigt att det blir ännu tydligare år två och tre än tvärtom. Så kan man säga, men att gå in och leverera resultat efter bästa förmåga kommer man inte undan. Bakom resultatet görs det en utvärdering, oavsett. Var det här rimligt? Att resultatet blev i förhållande till de förutsättningar som fanns.
Tycker du det?
– Det är inte min värdering, egentligen, men det finns alltid bakom där. Är det så att allting hade varit på plats så skulle jag nog inte varit kvar. Det tror jag inte. För resultatet, rent placeringsmässigt vete fan om det är tillräckligt bra. Där har du lite av svaret. Jag tror de flesta kan se och göra den värderingen. Det är ingenting att hymla om.
I den breda analys som gjorts har spelarnas åsikter vägts in i hur IFK ska ta sig an kommande säsong.
Den kommer bli annorlunda rent träningsmässigt.
– Det var någon spelare, jag vill inte nämna namn, som sa att han varit i en annan klubb på motsvarande nivå där de hade över 70 färre träningspass på ett år. Det är ganska mycket. Det finns för- och nackdelar med allting. Framför allt är det viktigt att man hittar klockrent rätt för att maximera för att man ska kunna utvecklas och kunna göra resultat. De två sakerna går ihop, men att man inte gör så att man kommer till match och känner sig nästan ärrad av träningen.
Det är inte samma sak som att träna färre pass?
– Nej, det var en förutsättning för mig. Jag vill inte hålla på, bara för att man känner att vi jobbar mycket som spelare och tränare här, att det innebär att det enklaste är att man drar tillbaka. Utan att man försöker hitta utveckling och justera. Det är vad vi har gjort.
Och spelmässigt?
– Det är vissa delar i spelet som jag själv har känt – där måste vi bli bättre. Vi har släppt in för mycket mål från vänstersidan. Det är konstaterat att skottet som det blir mål på väldigt ofta kommer från vänstersidan. Det behöver justeras. Sedan fanns det andra saker i defensiven som vi inte var lika medvetna om. Vinna bollen högt har varit våran ambition, men till slut lärde sig motståndarna det och sparkade bort bollen i princip.
– Där finns det vissa bitar där vi varit på tok för dåliga när vi varit i anfall, i vårt återerövringsarbete så har motståndarna kunnat komma loss och andas på ett sätt som inte varit tillräckligt bra. Offensivt blev det för statiskt under en period och det var för att vi valde en taktisk väg som motståndarna lärde sig och när de lärde sig så tog en match eller två för mycket innan vi insåg att vi måste justera.
– Tydligheten från att Oscar (Jansson) ska börja spela, jag pekar inte på honom individuellt utan lagmässigt, var för dålig. Där har Christian Tiritiello (målvaktstränaren) kommit in och har jättefina idéer. Den delen i vårt anfallsspel har varit mest eftersatt för attacken efter att vi kommit förbi förstapressen och in mot mål har nog varit topp i serien.
Man-man-taktiken är under ständig debatt känns det som.
– Jag vill sätta fart på fotbollsmatcherna. Det bästa sättet att göra det är att vara väldigt intensiva och vara väldigt nära motståndarna, initialt. Kollegor är nyfikna på att veta hur vi gör det här. Då känner man att det är en konstruktiv tanke bakom det, men man kan också lyssna in att det finns någon belackare som tar ton. Det viktigaste är att jag väljer väg och är tydlig med den vägen. Och att den är logisk. Är den inte det och det inte blir resultat så får du sparken.
Spelarna är med på banan?
– Mitt jobb är att utveckla spelarna och göra så bra resultat som möjligt.
Jag upplever att det finns en oro bland supportrar att ni inte kan sätta nyförvärv. Du tycker inte att läget utan klubbdirektör påverkar?
– Jo, det påverkar. Efter att Munken lämnade så har det påverkat. Jag tror att det är viktigt att det kommer på plats. Nu får vi kämpa för att försöka lösa det.
I sportgruppen?
– Ja.
Är det långt till mål där?
– Ja. Jag kan säga att klubben är i behov av att få in sportchefen eller klubbledaren. Om det är en motsvarande Munken, eller Jens (Gustafsson). Ett drömnamn för mig men jag förstår om han (Jens) vill vara tränare. Det kommer att bli viktigt för oss att bli så kraftfulla som vi vill bli. Vårt renommé i Sverige är väldigt högt. Vi anses göra saker rätt. Vi behöver komma i ordning där så det motsvarar vardagen varje dag.
Du har inte känt dig lurad att du hoppade på jobbet i IFK?
– Nej, jag har verkligen älskat att vara här. Jag har varit i ett fantastiskt ledarteam, en underbar trupp och jag känner att 2022 blir lika bra på det sättet. Jag känner att vi kan bli ännu bättre. Det pyr i klubben. Det finns hopp, verkligen. Det är det jag älskar mest av allt. I en perfekt värld om Munken hade varit med från början till nu hade det sett annorlunda ut. Så är det bara. Det hade varit ytterligare nivå på det vi gör, men så länge det inte är på plats och styrelsen jobbar stenhårt med det så jobbar vi på för att inte tappa mark och kraft mer än nödvändigt.