Allsvenskan nästa. My Cato har en stor del i att IFK lyckades ta steget.
En blodig arm som fläckade av sig på matchtröjan och guldhatten på.
My Cato har dragit ett enormt lass på IFK:s mittfält under comebacksäsongen i Peking och var ett enda stort leende när avancemanget var klart.
Norrköpingstjejen som valde att komma hem efter utflykter i Kvarnsveden och Linköpings FC växte, precis som laget, för varje match som gick och ser en brytpunkt av säsongen.
1–0-vinsten borta mot Alingsås i slutet av juli var starten på den urladdning som ledde fram till det allsvenska firandet i lördags.
– Absolut. Efter sommaren tycker jag vi har spelat otroligt bra. Vi kom med mycket bättre energi och visade match på match på match att vi ska vara här uppe, säger Cato.
– Vi har otroligt starka tjejer i det här laget som verkligen går för det. Det spelar ingen roll om vi ligger femma – vi vill hela tiden framåt. Sen ju närmare vi kom ville vi gå för det ännu mer.
Den här seger-och poängmaskinen har malt ned allt motstånd i elitettan, förutom Växjö. Förvandlingen från ett bottenlag i elitettan till att sluta tvåa med en allsvensk plats som belöning är riktigt häftig.
Lika mycket imponerar det att spelarna klarat av att hantera förväntningarna utifrån.
– Det har märkts på träningarna att vi lyckats hålla fokus. Vi gör ut och gör vår grej. Det visar vi idag också, även om det var lite nervöst. Det var otroligt mycket publik och det var mycket på spel men jag tycker vi gör en bra match. Vi skapar många lägen, men får inte riktigt in den. 1–0... det känns jäkligt bra att ta den allsvenska platsen.
Finns det förutsättningar att etablera er i allsvenskan?
– Vi har alla förutsättningar i världen för det här. Jag tycker redan vi har en bra grund att stå på. Sedan ska det ju, såklart, mer till för att hålla sig kvar. Det är ett steg till, ett stort steg att ta men IFK som förening och alla tjejer här kan klara det, säger Cato.
3 000 på plats i dag och en massa autografjägare runt dig: det är ganska gott att spela fotboll?
– Ja, det är jäkligt kul, ler mittfältaren som bildat en stark duo med Elsa Burvall centralt.
– Jag trodde aldrig jag skulle få ha på mig en guldhatt men jag trivs bra i den, ler Burvall.
Målet dröjde: du trodde på det hela vägen?
– Vi sa det i omklädningsrummet att vi ska bara köra på vårt spel. Det kommer komma till slut. Jävlar vad skönt det var när den satt. Vi hade väl inte räknat med att gå upp idag. Vi hade sagt att vi skulle göra vårt i den här matchen, men det är så skönt nu.
Hade du vågat hoppas på att det skulle bli klart idag (lördag) eller trodde du att det skulle gå till sista omgången?
– Jag räknade med att det skulle gå till sista omgången. Självklart hoppades man att det skulle bli klart idag, men vi räknade med kval också, att det kunde vara flera veckor kvar, säger Elsa Burvall som sitter på ett utgående kontrakt.
Med en säkrad allsvensk plats finns det en större chans att få behålla mittfältsterriern.