På torsdagen spelar Hammarby och IFK Norrköping en högintressant match på Tele2 Arena. Ett IFK som inlett med sju poäng på tre matcher mot ett "Bajen" som tagit fullt, nio poäng.
En som hittat formen igen efter ett par tyngre säsonger är IFK:s förre anfallare Imad Khalili som svarade för två mål mot BP i måndags när Hammarby vann med 4–1.
Khalili lämnade IFK som skyttekung 2013 och gick tillbaka till Helsingborg. Sedan väntade proffslivet i Al Shabab, Shanghai Dongya och Baniyas innan han vände hem till Sverige och Hammarby 2015.
Det har dock inte varit en enkel tid i klubben, där han så sent som ifjol var petad och utlånad till Brommapojkarna.
Men Khalili gav inte upp och nu är han återigen het i allsvenskan.
– Det har varit jättetufft, men jag vet att jag kan spela fotboll. Sen gäller det att jobba hårt och ha en tränare som tror på en, annars är det meningslöst, sa Khalili själv till Fotbollskanalen efter måndagens insats.
Sajten Fotbolldirekt kan även avslöja att Hammarby velat köpa ut anfallaren under vintern.
– Ja, det har jag. Försökt köpa ut honom. Vi har bråkat en hel del och haft våra duster. Det har varit jävligt raka puckar och jag har väl sagt saker i stil med att; ”För fan Imad, ibland fungerar det inte, ibland tvingas man bara starta om. Alltså i vintras hade han mest bara en plats i truppen, mer var det inte under en period, säger sportchefen Jesper Jansson till Fotbolldirekt.
Han berättar att han är nöjd med att så inte blev fallet nu när Imad Khalili börjat allsvenska säsongen 2018 som han gjort under nye tränaren Stefan Billborn.
– Det är klart att man tänker på det och det är klart att det som det är nu är en vinst för oss att han är kvar. Och inte minst en viktig signaleffekt till alla i dagens Hammarby om att det är prestation som gäller, oavsett vad du heter, säger Jansson och fortsätter:
– Men mest av allt är det jättejobb av vårt tränarteam, med Imad, men också med alla spelare. Billborns sätt att jobba inger verkligen förtroende och den stora anledningen till vår start.
Frågan är om Imad Khalilis form håller i sig även till matchen mot IFK?