Den semesterfirande Robert Axelssons första reaktion på lottningen när Sporten når honom var enbart positiv.
– Väldigt inspirerande och rolig utmaning, det var det här vi drömde om. Givetvis hade vi gärna mött IFK Norrköping men Degerfors är ett lag jag alltid har gillat och jag har också mött dem som spelare många gånger, säger Axelsson som har fler positiva saker att säga om den rödvita klubben:
– Det är svårt att inte gilla dem med tanke på bruksamhället de kommer från. De jobbar med små medel och det är en imponerande resa att ta sig till Allsvenskan och vad det verkar etablera sig där.
Axelsson har erfarenhet som lagledare och målvaktstränare i Örebro SK och känner därför till rivaliteten mellan dem och Degerfors. Han känner också till de sistnämndas sätt att spela fotboll.
– De är ett offensivt balanserat lag med flera spetsspelare som jag gissar inte kommer att vara kvar så länge till. Vidare är det ett skickligt och passningsorienterat lag med en tyngd framåt och Johan Bertilsson håller en hög allsvensk nivå.
Sleipnertränaren menar att det Degerfors gör med små medel kan vara en inspiration för andra föreningar i samma situation. Nämligen att satsa på och förädla spelare som inte har blommat ut eller fått chansen i andra klubbar.
Trots att det är allsvenskt motstånd som väntar Sleipner på hemmaplan i augusti så avslöjar Axelsson att man inte kommer att ändra på upplägget inför den här speciella utmaningen.
– Vi kommer inte att jobba annorlunda med förberedelserna till den här matchen än vad vi gör till någon annan match. Det gjorde vi inte inför Oskarshamn i första omgången heller även om detta blir en helt annan nivå på motstånd i form av tempo och kvalité.
Svenska Cupen är en stor bonus för Sleipner som division 3-klubb att delta i, men Axelsson hävdar att det inte handlar om att gå ut och bara känna sig nöjda med att delta i matchen mot Degerfors.
– Ska vi kunna vinna den matchen så måste vi spela vårt eget spel och lägga allt fokus på oss själva. Vi kan inte fokusera på att det skiljer fyra divisioner mellan lagen för då är matchen nästan förlorad på förhand.
Det här blir troligtvis den största matchen för samtliga spelare i Sleipner under deras karriärer och den kommer av allt att döma att spelas inför publik om ingenting oförutsett inträffar. En för Sleipner stor publik, hoppas Axelsson på.
– Cupen är oerhört viktig för de allsvenska lagen och deras möjligheter att nå Europa så jag förväntar mig ett så starkt Degerfors som möjligt. Vi ska försöka njuta av att möta allsvenskt motstånd och blir det 1000-1500 personer i publik så får vi vara nöjda.
Utöver IFK Norrköping hade Axelsson gärna sett att Sleipner lottades mot någon av Stockholmsklubbarna men han får alltså nöja sig med klassiska Degerfors som en extra morot inför höstsäsongen. Inte så illa det heller.
– Det vore fantastiskt för oss om vi lyckas ta oss till gruppspelet efter årsskiftet.