Det är andra säsongen i Dolphins där den skånska guarden kombinerar elitkarriären med jobbet som IT-konsult. Och om första året var helt okej i det orangea linnet har Sofia Ljungcrantz tagit ytterligare steg den här säsongen.
Från bänken har hon lyft laget många gånger – inte minst i de två avgörande matcherna mot Högsbo i kvartsfinalerna där Dolphins vände det hotande underläget till 2–1 i matcher. Och tog sig till semifinalduellen med Luleå (start i kväll i Stadium Arena).
– Högsbo spelade bra och kom till bra lägen. Det var kanske också så att vi behövde ett litet "wake up call" för att steppa upp, säger Sofie Ljungcrantz om hur Dolphins tog sig vidare.
Det är tisdag, snart sista träningen inför första mötet med Luleå och Dolphins jobbar med de sista detaljerna. Först via titt på video och därefter ute på planen i Stadium Arena.
– Det som kännetecknar Luleå är att de spelat hårt försvar och sätter hög press. Vi måste spela med ett lugn och inte bli uppstressade. Ta hand om bollen.
Hur långt kan ni gå i år?
Sofie Ljungcrantz tvekar inte på svaret.
– Vi kan gå hela vägen. Jag tror helt och hållet på vårt lag. Jag är så stolt över hur hårt vi har jobbat under säsongen, säger hon.
Håller du med om att du själv har tagit ytterligare ett steg framåt den här säsongen?
– Det kanske är så. Det kan jag hålla med om. Det känns som att jag har en annan erfarenhet med mig, känner mig starkare och är mer inne i hur vi spelar. Det har hjälpt att jag har varit här ett tag och att jag hittat min roll bättre.
Hon kom in i säsongen med en perfekt sommar bakom sig. De senaste säsongerna har Sofie Ljungcrantz ägnat åt streetbasketens 3x3 där hon och laget GNB den här sommaren blev svenska mästare och vann den svenska 3x3-touren. Det blev även turneringar utomlands.
– Det började som en rolig grej, vi är ett gäng kompisar som träffas och ville göra något under sommaren och då var det lite 3x3-event. Sedan blev det året efter att vi bildade en förening och att vi kör tillsammans på somrarna. Det har tagit oss till Spanien förra sommaren och vi har även lite planer för sommaren som kommer. Vi har kunnat använda prispengar från Sverige till utlandsresor, säger Sofie Ljungcrantz.
Har du nytta av det som du kan ha med dig ut på stor plan här i Dolphins?
– Det skulle jag säga, dels är det tufft och fysiskt och det är väldigt konditionsmässigt. Det är inte lika mycket naturlig vila och full fart hela tiden. Sedan har det gjort att jag har kunnat hålla mig i form på ett helt annat sätt. Jag tror absolut att det hjälpt mig inför den här säsongen.
Det är fortfarande den "vanliga" basketen som är prio ett och hon själv lockades till Dolphins för ett par år sedan. Dels av att få komma till en toppklubb och dels för att hon kände Kevin Taylor Lundgren sedan tidigare.
– Jag har hade honom som coach i Eos hans första år i ligan. Jag vet att han är superkunnig och en grym coach. Det betydde mycket, och sedan var det häftigt att få komma till den här kulturen som är här, de hade precis vunnit SM-guld med damerna säsongen innan, säger Sofie Ljungcrantz.
Vid sidan av basketen jobbar Sofie Ljungcrantz som IT-konsult på företaget CGI. 27-åringen från Lund har bland annat jobbat med Java-utveckling.
En kombination som kräver en del pusslande för att få elitkarriären och den civila karriären att gå ihop.
– Det har funkat jättebra. Det är superflexibelt från både klubben och företagets håll. Jag är så tacksam att det går att kombinera. Så länga jag har kunnat kommunicera i god tid har det mesta gått att lösa. Någon gång har jag behövt ta igen ett gympass på kvällen men det har alltid funkat, säger Dolphins-guarden.
Hur började intresset för IT?
– Jag har alltid varit tekniskt intresserad, varit nyfiken på hur allt funkat och vad som händer bakom skärmen. Det var därför jag kom in på det i min utbildning.
Basketmässigt handlar det dock först och främst om fortsatt slutspel och jakt på SM-guld och för coachen Kevin Taylor Lundgren har Sofie Ljungcrantz blivit en av många nyckelspelare i laget.
– Det var mycket omställningar för henne förra året, hur vi spelar, och det tog lite tid. Hon startade förra säsongen med en skada också och var inte med på hela försäsongen. Därför fick hon en lång startsträcka där jag inte fick ut max av henne. Det har vi märkt med många som varit här över två år att andra säsongen har varit mycket bättre. Hennes siffror är bättre i år än tidigare, säger Taylor Lundgren som kan lägga det tuffa kvartsfinaltestet bakom sig nu.
Vad tar ni med från matcherna mot Högsbo in mot Luleå?
– Det är tufft att behöva spela en extra match och sätta sig i den sitsen men det är samtidigt bra att få känslan av hur slutspel ska vara. Vi tog oss igenom det och det kan vara till stor hjälp i nästa runda.
I vintras sa du vid något tillfälle att ni har ett bredare lag nu än det som tog SM-guld för två år sedan, men att du inte visste om ni också skulle ha samma spets. Hur ser du på det nu?
– Om man kollar vår bänk så har det till och med hänt att den "scorat" mer än vår förstafemma gjort i någon match och det är en styrka. Spetsmässigt är Stella (Johnson) fortfarande otrolig spets i att göra poäng. Det ska bli intressant att se nu när vi kommer spela fler pressade matcher vilka som steppar upp och kan skapa fler poäng för sig själva.
Vi sänder den första semifinalen på våra sajter ikväll. Matchen startar 19.00.