"Det är coolt, men det är inte helt orimligt. Jackson tillhör alltså Klutch Sports, vilket är samma agentur som LeBron James har, så jag visste redan från början att han hade en hög nivå", säger Norrköping Dolphins coach Mikko Riipinen om det kontrakt Jackson Rowe nu erbjudits.
När NT tidigare i år bad coach Mikko Riipinen ta ut sin bästa import-femma från sina år i Dolphins beskrev han Jackson Rowe som "the total package".
Den nu 27-åriga kanadensaren spelade en viktig roll i det Dolphins-lag som vann SM-guld säsongen 2021/2022. Därefter gick karriären vidare till Tyskland och Kanada, innan han förra året landade i amerikanska andraligan G-League, där han spelade i Golden State Warriors farmarlag Santa Cruz Warriors.
Under sommaren fick han chansen att visa upp sig i NBA:s mellansäsongsturnering Summer League, där han representerade just Golden State – och den chansen tog han.
Hans snitt på 12,67 poäng, 6,3 returer och 2 steals per match gjorde att NBA-laget gav Rowe ett tiodagarskontrakt. Något som innebär att den före detta Dolphins-spelaren nu kommer delta på Golden State Warriors träningsläger, där han har tio dagar på sig att imponera på klubben – och eventuellt bli en del av truppen.
– Jag är jättestolt att en spelare som har spelat här kan få ett sånt kontrakt. För Dolphins del är det ett mycket fint betyg. Han är en superduktig spelare och en väldigt bra person med en riktigt bra inställning, säger Rowes tidigare coach Mikko Riipinen.
Detta provspelskontrakt kan nämligen omvandlas till ett tvåvägs-kontrakt som skulle göra det möjligt för Rowe att spela i både NBA och G-league.
– Det är en väldigt bra situation att vara i. Det är en bättre kontraktssituation ekonomiskt, han kommer prioriteras högt av G-league-laget, men framförallt har han nu en större chans att bli erbjuden ett NBA-kontrakt.
Riipinen har fortfarande daglig kontakt med Jackson Rowe.
– Han skrev till mig exakt nu när du ringde faktiskt. Vi har nära band och jag var bjuden på hans bröllop. Jag är superglad för hans skull, han är verkligen värd det, men jag är inte förvånad. Jag visste att han hade stor potential när han kom till oss.
Exakt hur stor sannolikheten är att detta kommer leda till någon speltid i NBA är svårt att säga.
– Det är väldigt svårt att utläsa hur stora hans chanser är. Det är ju ett NBA-kontrakt han skrivit på, och såna slängs inte bara runt hur som helst. Men han måste klara av nästa steg, göra det bra dessa tio dagar, och sen måste han också ha en hel del tur. Det är många faktorer som spelar in. Det man kan säga är att klubben tydligt tycker att han har en chans att spela NBA kommande säsong.