Mikko Riipinen fick se sitt lag ta flera steg framåt efter två raka förluster.
90–80 mot ligatvåan Uppsala grundlades efter en stark start. Men en start som också kunde ha blivit något helt annat. Det hade inte gått ens en minut när Marcus Tyus försvarade mot Anton Gaddefors, fick Uppsala-spelarens kropp över sitt högra ben och det såg ut som att knäet vek sig.
Coachen Mikko Riipinen såg mer än orolig ut på bänken medan den poängstarke guarden reste sig och linkade ut i omklädningsrummet.
En stund senare var han tillbaka – och kunde spela vidare.
– Jag fastnade under honom och blev rädd. Men det känns som att det är okej nu. Det kändes konstigt först. Det var ingen smärta men det var samma knä som jag hade problem med ifjol så jag ville vara försiktig, sa Tyus som därefter var hemmalagets bästa spelare när man bröt förlustraden på två raka.
23 poäng och framför allt ett par viktiga treor som höll Dolphins marginal när Uppsala jagade för att komma ifatt.
– Jag var framför allt tacksam att kunna komma tillbaka in och spela, det var det viktigaste. Också kul att det gick bra. De andra kunde sätta bra screens och ge mig öppna lägen. Vi kom in med rätt attityd till matchen, sedan finns det fortfarande saker som vi kan förbättra. Vi hade en stor ledning och ska kunna försvara den lite bättre men överlag var det en stark insats.
Ser du att ni har det i den här gruppen att kunna gå hela vägen?
– Absolut. Vi har haft en tuff start men det är inte hur du startar en säsong som räknas utan hur du avslutar den. Jag har förtroende för alla i det här laget, sa Marcus Tyus.
Coachen Mikko Riipnen kunde också andas ut efter 40 minuter basket. Inte bara för segern utan också för en del positiva besked överlag. Och såklart lättnaden över att Marcus Tyus skada visade sig inte så farlig.
– Det var jobbigt när det hände. Stressigt. Men lyckligtvis var det ingenting men just då mådde jag dåligt faktiskt, erkände Riipinen efteråt.
Känner du att ni tog bra steg idag?
– Absolut. Man ska komma ihåg att basket är en sport med ett slutspel och det handlar inte om att toppa formen nu utan om att bli bättre och sammansvetsade genom matcher som böljar. Det är en ny grupp och vi behöver tid att sätta oss samman. Men Uppsala är tvåa i ligan av en anledning och hade fem raka segrar. Vi ledde från start till mål och visade på bra energi.
Dolphins coach kunde också glädja sig åt att Keenon Cole fick det att lossna. Amerikanen gjorde en av sina bästa matcher sedan han kom till klubben.
Vad tror du att det betyder för honom?
– Du kan säkert gissa själv vad det betyder, sa Riipinen och log. Han har ingen erfarenhet av att spela som proffs, och han vet inte hur han ska ta sig ur en situation som den här. Framför allt har han inte heller fått så många chanser att påverka matcherna. Det har varit några misstag här och där och Pierre (Hampton) har också varit bra på den positionen under lång tid. Idag var det steg framåt, svarade Riipinen om Coles match som innehöll 17 poäng.
Matchfakta
Norrköping Dolphins–Uppsala 90–80
Poäng, Dolphins: Marcus Tyus 23, Keenon Cole 17, Devonté Green 15, Shane Hunter 10, Nathan Dawit 8, Tim Schüberg 6, Pierre Hampton 5, Daniel Love 4, Sebastian Forsling 2.
Keenon Cole gjorde en av sina bästa matcher i Dolphins linne.