Det var kamp hela vägen. Tätt och dueller. Små marginaler som avgjorde till slut mellan de två städer som, tillsammans med Södertälje, kanske främst slåss om att få kalla sig Sveriges baskethuvudstad om vi ser det historiskt.
Dolphins mot Luleå.
I år möts lagen både på herr- och damsidan i SM-semifinalerna och det kan bli en stadskamp hela vägen. Efter den första matchen har Dolphins 1–0 i matcher även om det krävdes slit hela vägen för 81–76.
– En häftig start på serien. Vi visste att det skulle bli en kamp och det var precis vad det blev, sa centern Kate Oliver.
Hon kom in från bänken och hade en stor påverkan på matchen. Med henne på planen gick Dolphins plus 21 poäng – och det är inte första gången som Oliver dominerar mot just Luleå. För två år sedan var hon en av de viktigaste faktorerna bakom Dolphins finalseger och bärgade SM-guld mot just Luleå i en häftig matchserie.
Det är en viss rivalitet med dem, du känner det också?
– Lite så är det. Det är något jag fått med mig från svensk basket, och jag tror att de känner det också. Det är roligt. Mycket känslor.
Vad gjorde att ni kunde vända ikväll när ni låg under nästan hela vägen?
– Kvartsfinalerna mot Högsbo har varit tuffa på slutet allihop. De gav oss verkligen en bra förberedelse inför slutet här, det var bra träning på att hantera de minuterna där det verkligen räknas, sa Kate Oliver.
Vad var det ni inte gjorde bra nog i början?
– Jag tror att det är svårt att anpassa sig efter att ha varit så fokuserad på ett specifikt lag och att efter två dagar fokusera om till att ställas mot Luleå som är ett helt annat motstånd.
Dolphins låg under med 14 poäng som mest, och var inte helt ifatt förrän med tre minuter kvar och därifrån var laget starkast till slut mot ett Luleå som bara fick fem poäng från sina bänkspelare.
Dolphins fick 32.
En av flera avgörande faktorer.
Viktigt att behålla hemmaplansfördelen?
– Absolut. Publiken ikväll var så häftig. Så högljudd, de hjälpte oss verkligen.
Vad behöver ni ta med er och skruva på inför fredagens match?
– Vi får omgruppera oss, se lite video. Men det av gjorde bra mot Högsbo var att hitta en bra matchplan och hålla oss till den.
Semifinal två mellan Dolphins och Luleå spelas på fredag – även den i Norrköping.