Mikko Riipinen är en av flera faktorer bakom Dolphins stora sportsliga framgångar.
Omstarten till hösten 2019 skulle bygga ett nytt Dolphins på lång sikt. En snabbare basket, en klubb som tar plats i Norrköping och som lockar publiken tillbaka till arenan.
Verkligheten har nästan överträffat dikten i det här fallet.
Och nu står klubben vid sin fjärde raka SM-final – de tre tidigare har också gett guld.
– Det är otroligt. Jag är sjukt stolt att vi har lyckats. Det är en bedrift att ta sig till semifinal och final. Att vinna tre guld och vara i final för fjärde gången i rad visar på vilken styrka vi har i lagbyggena som coacherna har satt ihop. Jag var jäkligt glad igår, oavsett hur bra lag man har är det inte enkelt, säger David Bergström dagen efter den avgörande segern som skickade Luleå på semester.
Att bygga en klubb som just nu står främst i ledet i SBL på herrsidan var målet men det har gått fortare och bättre än även David Bergström hade trott.
– Det sportsliga har varit otroligt viktigt för oss men samtidigt inget som vi har tagit för givet. Det är ett otroligt hårt jobb från alla. Men jobbar hårt gör ju många.
Går det att peka på någon speciell förklaring till den här resan?
– Vi har alltid, i många år, varit en stark klubb på många sätt. Mikko (Riipinen, coachen) gör ett otroligt jobb och den kometkarriär som han har gjort förtjänar han till 100 procent. Han är en stor del i det här. En av mina bästa värvningar någonsin, att jag trodde på honom och signade honom som huvudcoach. Det har varit nyckeln, det drivet som han har går inte att beskriva. Har du en chef som har ett sådant driv spiller det över på alla, säger Bergström.
Det var samtidigt ett modigt val. Mikko Riipinen hade varit assisterande coach i ligan men var annars orutinerad på nivån.
– Han coachade division 1 och jobbade på Folksam som försäkringsrådgivare. Jag coachade ihop med honom i tre år som assisterande i division 1 så jag visste vilket hjärta och driv han har. En egen produkt som brinner för klubben och all historia som vi har stått för. Han är unik. Vi ville tillbaka till våra rötter också, spela snabbare men kontrollerat. Men det handlade också om hur vi för oss i media, hur vi pratar och hur vi ska förknippas kopplat till vår värdegrund. Jag är otroligt glad för hans framgångar.
Jubel för en ny finalplats. Dolphins är framme vid spelet om SM-guldet även i år.
Det är samtidigt ingen hemlighet att Mikko Riipinen har haft ögonen på sig från utländska klubbar. Det vore ingen överraskning om han någon gång känner att han vill ta chansen.
Det är David Bergström medveten om.
– Jag ser att det finns en risk och i så fall får man försöka hitta någon. Det blir otroligt svårt dock. Vi vill vara en klubb som fostrar egna talanger, inte bara spelare, som ser att man kan lyckas och bli framgångsrik även som coach. Det vore en fjäder i hatten för oss i så fall om han väljer att gå utomlands. Jag vet att han har otroligt mycket erbjudanden men han visar att det måste till något exceptionellt för att han ska lämna oss. Han har ett år kvar och jag räknar med att han fullföljer det men skulle ha respekt om han väljer att bryta det för ett utlandsäventyr.
Dolphins släppte finalbiljetterna under lördagsmorgonen, under lördagen reducerade Jämtland i semifinalserien mot Borås så Dolphins får vänta på vilken motståndare det blir.
– Jag pratade med vår restaurangchef och det är ett fruktansvärt tryck på restaurangen redan trots två veckor kvar till match. Vi släppte biljetterna imorse och det är ett otroligt tryck där också. Folk måste vara ute i god tid om man vill se matcherna. När det är final spelar det ingen roll om det är vardag, helg eller fredagskväll. Det kommer att vara fullsatt hall och fullsatt restaurang, säger David Bergström.
Finns det ett driv i sig i att ta fyra raka guld och tangera Södertäljes notering?
– Som jag ser på det ska vi alltid vara i toppen och ha kontinuitet i det. Vi vill spela i Europa och gå i bräschen för svensk basket. Tre raka hade heller aldrig hänt i Norrköpings historia, skulle vi vinna fyra vore det otroligt häftigt. Tappar man platsen kan det gå fort åt andra hållet också, vi måste befästa att vara den klubben som går i bräschen.
Nu när ni är på toppen, hur gör ni för att inte stagnera utan hela tiden utvecklas framåt?
– Tro mig, jag och Mikko kommer aldrig vara nöjda. Aldrig nöja oss med annat än att vara med där uppe över tid. Man blir aldrig mätt på att vinna. Man vill ha mer, det är som ett gift.