Uppskattad. Amerikanen gillade sin tid i Norrköping - och Dolphins gillade Griffin.
Den långbente amerikanen blev snabbt en uppskattad person och spelare.
LaDarien Griffin hann inte slutföra säsongen i Dolphins innan beslutet kom att stänga ned allt innan slutspelet.
Mikko Riipinen försökte få till en förlängning med 24-åringen från Florida, men Griffin valde i stället att krita på för finska Salon Vilpas där han hade en ännu bättre säsong.
På ett personligt plan snittade Griffin 10,8 poäng, 6,9 returer och 2,1 assist – men vad som är större: Vilpas sprang hem finska ligan och finalslog Karhu med 4–2 i matcher.
Griffin fyllde en nyckelroll i framgången.
– Klubbens första guld. Stort att få vara med om det, säger forwarden som är tillbaka i Norrköping lagom till att Dolphins kliver in i semifinal-bataljen mot uppstickaren Nässjö.
Tiden i Sverige gjorde ett starkt intryck på amerikanen med de långa benen.
– Jag har fortsatt att följa laget, sett matcherna och håller kontakten med Tim (Schüberg), Robin (Svensson, klubbens allt-i-allo), Adam (Ramstedt) och några till. Norrköping var min första flytt från USA efter college och jag är tacksam hur jag blev omhändertagen av alla.
Du ville tillbaka?
– Det ville jag, men som läget är och var i världen och när erbjudandet i Finland dök upp så var det bättre för min familj. Jag kan hjälpa till att försörja min familj. När säsongen bröts var jag ganska rädd om jag ska vara ärlig. Jag visste inte hur pass allvarligt det var med pandemin och efter ett par dagar valde jag att åka tillbaka hem.
Hur högt rankar du guldet?
– Högt, basketmässigt – men det är viktigare för mig att fortsätta hjälpa de som har det svårt. Jag vill ge tillbaka och fortsätta att stödja de som behöver det mest. Jag har fått en gåva och har en möjlighet att ge tillbaka. Det är viktigt för mig.
Du vet uppenbarligen hur man vinner guld – vad ska Dolphins tänka på för att gå hela vägen?
– Om jag har något råd? Bara gå ut och ha kul. Njut av stunden. Slappna av och fortsätt göra vad ni gjort bra fram till nu. Man vet inte om eller när man får chansen igen. Det kommer bli en utmaning, såklart, men jag tror på laget och är glad för spelarna och coachen som har gjort det bra. Klubben förtjänar det här, menar LaDarien Griffin.