John Stockton i duell med Michael Jordan under sin aktiva karriär.
På väggen i en av korridorerna i Stadium Arenas innersta finns numera John Stocktons autograf.
Under de senaste dagarna har två av basketvärldens mest spelintelligenta ögon följt Dolphins på nära håll. Tillsammans med sin fru Nada Stepovich fick 62-åringen först se hemmalaget förlora tungt mot Luleå i cupsemifinalen, sedan vinna med 67-63 mot Uppsala på söndagen. Där dottern Laura Stockton stod för nio poäng med föräldrarna på läktaren.
– Jag har turen att de besöker mig nästan var jag än är. Det gör det mycket enklare att vara så långt hemifrån. Jag känner mig lugnare när de är här, generellt. Det är bara skönt att ha familj runt sig, säger Laura Stockton.
Dolphins guard har haft familjen på besök senaste veckan, firat Thanksgiving och visat runt i Norrköping.
– Jag älskade att gå längs med strömmen. Den hade alla dessa vattenfall, och de sätter upp en julmarknad, ser det ut som. Så under min korta tid här har jag verkligen njutit av det, berättar John Stockton.
Norrköping är inte första basketstaden han har hunnit se på den här sidan Atlanten. Sonen Michael, 35, är proffs i franska ligan och har spelat i Europa sedan 2011. Laura, som blev proffs 2020, har hunnit spela i både Spanien och Tyskland. Och föräldrarna, som bor i Spokane i nordvästra USA, försöker planera in resor varje säsong.
– Vi har ett hektiskt basketschema och försöker bara se var det passar. Det har fungerat ett par gånger per år. Nu är det första gången här. Vi ser fram emot en ny chans i vår – eller kanske tidigare, säger John Stockton.
62-åringen är en legendarisk NBA-spelare.
En del av Dream Team i Barcelona 1992. Invald i Hall of Fame 2009. Även om han aldrig vann titeln – Michael Jordan lade sig i det där – gick hans Utah Jazz alltid till slutspel.
I dag är han konsekvent ansedd som en av de främsta spelfördelarna genom tiderna. Och fortfarande den med flest assister (15 806) och flest steals (3 265) under karriären.
– Jag kan ha varit för ung. Men det var bara hans jobb. Men jag känner mig lyckligt lottad som fick se honom lägga ner jobbet och se vad som krävdes för att han skulle vara på den nivån. Det är en fördel för mig, att jag fick se det när jag växte upp, säger Laura Stockton, som likt sina syskon alla spelar på sin fars position.
– Självklart kommer det att finnas förväntningar. Det har gjort mig till den jag är i dag. Om folk förväntar sig något av dig är det bra – särskilt om man som jag ser fram emot att försöka leva upp till dem.
Två dagar före matchen mot Uppsala samlade NBA-ikonen ihop returer åt systrarna Kajsa och Matilda Åhlberg, som såg till att hinna skjuta innan laget gick in i gymmet. Han är inte heller ovan vid att ha på sig träningsskorna.
John Stockton i Stadium arena.
Efter pensionen 2003 coachade John Stockton sina barns idrottslag. Laura hade sin far som tränare hela vägen upp till college.
– Vi flyttade hem och hade plötsligt inga lag för några barn. Så jag coachade flicklag i fotboll och volleyboll, pojkar i basket, amerikansk fotboll och baseball. Och olika åldrar. Vi har sex barn, två av dem var i high school, tre var i grundskolan och så hade vi ett spädbarn. Livet var hektiskt, berättar han.
– Jag har njutit av att se Laura spela sedan hon var en liten flicka. Jag minns hennes första fotbollsmatch. Hennes inställning är annorlunda. Jag var så förväntansfull över vad som väntade henne om hon skulle idrotta. Och hon har aldrig gjort mig besviken. Det är en glädje att se henne.
Som förälder, vad betyder barnens idrottskarriärer för dig?
– De är viktiga. Men inte allt. Hon är en fin, ung kvinna. Vi är så stolta över henne båda två. Basketen är grädde på moset. Något som vi har njutit av tillsammans och delat som familj hela hennes liv. Det är ett trevligt, extra nöje. Du får inte se dem (barnen) göra matteprov i skolan, men vi får se vad de kan göra här ute på planen.
John och Laura Stockton.
Laura Stockton har snabbt etablerat sig som en av Dolphins ledande guarder den här säsongen. Pointguarden har – likt sin far – en talang för att stjäla bollar och leder laget i assister.
Men 28-åringen bär också ett tungt ansvar för poänggörandet match efter match.
– Jag ser mycket av mig själv i det hon gör. Vi ses nog som ganska lika. Våra personligheter. Samtalen i hemmet. Vad vi gillar att göra, vad vi ger oss in i och aktar sig för, säger John Stockton.
– Hon gillar att passa. Verkligen. Vilket är kul, vi får båda ut glädje av det. Men hon har också en förmåga att göra poäng. Det är ibland något som kräver mer koncentration. Man har ett jobb till därute. Att inte bara gå ut och dela med sig av bollen. Man behöver använda andra färdigheter också. Det relaterar jag allra mest till.
Laura Stockton.