Två förluster på hemmaplan mot värsta (?) guldrivalen Jämtland var nog.
Även om Dolphins var illa ute i finalen på söndagskvällen blev vändningen i slutet av den tredje och början av den fjärde perioden ett guldryck.
Ligamästaren gick från 38–47 till 60–48 – efter en orgie av trepoängsskott och spektakulära dunkar mot förre Dolphins-coachen Adnan Chuks lag.
– En av de viktigaste sakerna med den här helgen var att vi lärde oss så många läxor. Mot Köping när de är heta, då tappade vi inte huvudet den här gången. Mot Jämtland ledde vi länge, precis som hemma i ligan och de vände. Men vi lät inte missarna sätta sig i skallen.Nu visste vi hur vi skulle hämta in, både i offensiven och defensiven. Vi hade klart för oss vilka vi skulle gå till. Det är så viktigt med trygghet och tydlighet. Vem och varifrån, till exempel. Det var organiserade anfall som gjorde det, poängterade Mikko Riipinen.
Dolphins-coachen påminde också sina spelare om vad som stod på spel.
–Det var en viktig match, bra för gruppen att få känna på hur det är att spela om någonting. Du får en titel och en pokal om du vinner – ingenting om du förlorar. Jag sa till killarna innan: en titel kan ingen ta ifrån dig, den finns alltid kvar. Vi måste vara modiga, våga vinna. Vi spelade vårt spel från början till slut i dag. Allt hårt jobb man lägger ned, det är för att få spela finaler. Att Dolphins ska få spela finaler.
Han glömde heller inte bort att det var ännu en titel, den tredje på två säsonger.
För kvartetten Devonte Green, Marcus Tyus, James Murray-Boyles och Nick Spires var det första bucklan som kramades i Dolphins-linnet. Green fick priset som finalens man, men även Tyus spelade en nyckelroll den här gången – och båda var farliga från trepoängslinjen den än närmare korgen.
–Great game, vi visste att det skulle bli tufft. Vi mötte dem för bara ett par veckor sedan. Men vi drabbades inte av panik när de vände matchen, utan höll oss till matchplanen.
När kände du att segern var klar?
– När jag hörde "the buzzer", inte en sekund före, sa Marcus Tyus som hade både fru och sina båda barn på plats i Stadium arena – de hängde med från Cypern när flyttlasset gick.
Segern innebär också att Dolphins säkrat en plats i Europa, får kvala till Fiba Europe cup – turneringen där laget spelade gruppspel i höstas efter att ha åkt ur kvalet till Champions league.
– Även om inte just jag är kvar är det en stor möjlighet för klubben och fansen att komma ut i Europa. Det betyder också mycket att ta en titel, det visar att vi jobbat hårt och framgångsrikt, sa 28-årige Tyus belåtet.
Final four
SEMIFINALER
Jämtland Basket–Borås Basket 97–88
Norrköping Dolphins–Köping Stars 88–78
Poäng, Dolphins: Devonte Green 26, Marcus Tyus 16, James Murray-Boyles 16, Elias Desport 10, Tim Schüberg 5, Adam Ramstedt 5, Nick Spires 4, Hugo Bergström 4, Nathan Dawit 2.
Publik: 712.
FINAL
Norrköping Dolphins–Jämtland Basket 73–65 (17–9, 15–24, 18–15, 23–17)
Poäng, Dolphins: Devonte Green 15, James Murray-Boyles 13, Adam Ramstedt 13, Marcus Tyus 10, Tim Schüberg 6, Nick Spires 6, Hugo Bergström 5, Nathan Dawit 3, Elias Desport 2.
Bäst i Jämtland: Landrius Horton 13, Phillip Carr 13.
Publik: 690.