17 år gammal dog Jämtlands Gustav Vågström förra våren. Den unga talangen gick bort efter en kort tids sjukdom och lämnade basketsverige i sorg.
Ett år senare delas det första stipendiet ut i hans namn. Första spelaren att få det är Adam Massarsch, nu i Södertälje men så sent som förra året i Norrköping Dolphins. Massarsch var dessutom nära vän med Vågström och berättar nu om priset och sorgen efter honom.
– Gustav var en väldigt fin kompis till mig, en väldigt bra vän. Vi lärde känna varandra redan vid 12-13 års ålder när vi var på basketläger i Ängelholm. Vi har hållit kontakten sedan dess och har mött varandra i matcher, både i ungdomssammanhang och även när vi blev äldre nu i basketligan.
Sportsligt har Massarsch gjort en bra säsong i Södertälje, men vid sidan av planen har det varit tufft stundtals att bearbeta det som har hänt.
– En väldigt djup sorg. I början var det otroligt tufft. Jag fick med en kompis att åka upp till Östersund och få möjligheten att gå på begravningen, träffa hans familj och kompisar. Vi kunde dela minnen om Gustav som vi har haft och det var väldigt fint. Genom det har jag också lärt känna Gustavs kompisar från Östersund som jag kanske inte kände innan och så har vi hållit hans namn vid liv och pratat om historier man har. Det har hjälpt mycket, fortsätter Adam Massarsch.
– Han var en så fin person och duktig basketspelare också. Det han stod för och det han gjorde, det är någonting som folk borde ta efter och som måste leva vidare.
Stipendiet delas ut i samarbete mellan Expressen och SBL herr. I juryn sitter även Gustav Vågströms pappa Hans Vågström.
– Vi i familjen vill att Gustavs minne ska leva kvar och det här är ett fint sätt att göra det på. Det värmer extra att Adam blir den första stipendiaten. Han står för de värden som personifierade Gustav, att vara omtänksam och med en vilja att göra sina lagkamrater och medspelare bättre, både på och utanför planen, säger han.
Det nya stipendiet är på 10 000 kronor samtidigt som ytterligare 10 000 varje år skänks till Gustav Vågströms minnesfond. Det ska delas ut till en ung spelare i SBL som har utvecklats men samtidigt är en person som verkar i Gustavs anda när det gällr omtänksamhet, positivitet och viljan att göra sina medspelare bättre.