Segern mot BC Sabah satt långt inne men tog Dolphins ett steg närmare målet – att slå sig in i ett gruppspel i Champions League. Efterspelet under tisdagskvällen handlade en del om motståndarnas ilska på Dolphins time-out med 0,5 sekunder kvar men Mikko Riipinen säger att det var utagerat dagen därpå.
– Deras coach bad om ursäkt och önskade oss lycka till, säger han.
För att slå schweiziska Fribourg Olympic kommer det krävas en annan typ av insats förmodligen. Det är ett annorlunda lag som man ställs emot. Det kan också krävas mer av en spelare som Devonté Green som är värvad för att vara en bärande spelare i laget men som hade en ojämn första match i kvalspelet i turkiska Antalya.
Mikko Riipinen förklarar:
– Han har haft problem med en tå och har haft svårt att träna extra på det sätt om han vill göra för att komma förberedd. Samtidigt var han otrolig när vi spelade mot VEF Riga (träningsmatchen) och som jag sa igår så är vi glada att vi har ett djupt lag. Nu var det Tyus (Marcus) som klev fram nästa gång är det någon annan.
Vad tog ni med er från gårdagens seger?
– Mycket positiva känslor även när vi fick smälta det. Det är otroligt svårt att vinna på den här nivån. Spelmässigt kan vi mer men det var svårt att begära mer där och då. De hade två tidigare NBA-spelare och fyra landslagsspelare. Nu kommer vi ställas mot en annorlunda motståndare som är mer lika oss. De litar på fler spelare att ta besluten.
Fribourg stod över den första kvalomgången och gör sin första match i Antalya mot Dolphins. Vinnaren ställs mot vinnaren mellan Benfica från Portugal och bulgariska Rilski Sportist. Det kan alltså bli en drömmatch igen som avgör om Dolphins går hela vägen.
Ifjol var det just Benfica laget stupade på i sista steget.
– Vårt fokus är bara på Fribourg just nu, säger Mikko Riipinen.
Ni vill ta steg i Europa, och ska ni göra det bättre än ifjol så är det avancemang som gäller?
– Det är ett mål men ingen press. Vi har samma förutsättningar som förra året. Vi har ingen större budget i år för att ta steget. Det hade varit en annan sak om vi hade ökat på budgeten med 20 procent bara för att ta det här steget.