Ett bra läge att kunna stöka och bråka med mästarna – i alla fall på förhand.
Verkligheten i Täljehallen blev något annat.
Smockan som Mikko Riipinens lag åkte på var sällsynt i den bemärkelsen att de tappade greppet redan i första halvlek.
35–46-underläget i halvtid var ingen katastrof siffermässigt, men det här laget som vunnit sympatier med en järnvilja, stora hjärtan och energi förlorade tron.
Då vinner du inte ens i Korpen.
"Kollektiv rost", summerade Dolphinscoachen i en snygg och träffande analyserande mening.
Det stack iväg och handlade för tidigt om att spela av kvällen. Kings var bättre på samtliga positioner men vi får vara snälla om vi ska ge gästernas insats ett godkänt betyg.
Så länge idén med att löpa mycket och ofta fungerade hängde Dolphins med men när hemmalaget hittade bromsoljan stöp Dolphins och hade ingen plan B.
Det kommer sådana omgångar under en säsong.
Jag var inställd på att vi skulle fått se fler matcher vid det här laget där motståndarna är övermäktiga, men Riipinen som fått mycket credd för sitt rookiejobb, ska ha allra mest beröm för sättet han använder sitt begränsade manskap.
Med det skrivet: det känns nödvändigt att ta in den där stora, långa spelaren som Dolphins sökt och haft ögonen på ett tag.
LaDarien Griffin och Anton Saks tar det skitiga arbetet under korgarna med den äran men är i behov av avlastning.
Och om det var ett tecken eller inte låter vi vara osagt tills vidare – men när Jonathan Dubas hälsade på sina före detta lagkamrater efter slutsignalen gav tuffingen ett ansikte till funderingarna vad som saknas.
Dubas jagar guld i Schweiz under Adnan Chuks ledarskap men finns det en lagom elak, ledartyp som hatar att förlora lika mycket som Dubas skulle delfinerna må bra på alla sätt.
Det är i tuffaste laget att begära att Saks och Griffin ska spela avgörande insatser, maximera sin prestation kväll efter kväll.
Det finns ingen djup kassakista att gräva fram slantar ur. Det är möjligt att styrelsen som sett över varje liten utgift säger nej men att ta in en centerförstärkning en halv säsong som det handlar om kan lyfta det här unga laget till slutspel.
Södertälje då?
Kungakronorna kanske inte lyser med samma glans och sitter inte lika naturligt den här säsongen, men vi ska nog inte räkna bort de regerande mästarna som en seriös guldkandidat.
Det vore inte seriöst.