Förlust med 91–68 mot Borås. 23 poäng minus i SM-finalreprisen.
Låt vara att det handlar om försäsong och att utmanaren från i våras var mer segersuget i arenan där laget hoppats få avgöra kampen om guldet för snart fyra månader sedan.
Men bara två veckor återstår till ligapremiären hemma mot Köping – och några dagar ytterligare till det ännu viktigare kvalmötet till Champions league mot estländska mästarna Kalev/Cramo.
Det är då, måndagen 25 september i turkiska Antalya, som Dolphins behöver vara sin bästa version den här hösten.
Smällen i Boråshallen var inte formbeskedet mästarna längtade efter.
– Resultatet är oviktigt nu, för min del skulle vi kunna spela träningsmatcher utan resultattavla. Vi testar lite saker, en del för första gången. Vissa fungerade och andra inte. Om vi bara skulle ha resultatet i tankarna skulle vi köra samma saker som ifjol. Men vi måste våga kasta ut saker som inte är färdiga. Hur vi gör nästa gång ska vi fundera på, vi får kika på matchen på video och göra en analys, sa Dolphins-coachen.
Att vassa trepoängsskyttar som Kaiden Rice och Nathan Dawit bara träffade fyra av 19 skott tillsammans bekymrade honom inte nämnvät.
Långt därifrån.
Värre var att amerikanen Marcus Tyus tvingades kasta in handduken redan innan den första perioden var över efter att ha kolliderat med Andreas Person i Borås.
– De skallade ihop och han hade lite ont i huvudet. Vi hoppas inte att det handlar om en hjärnskakning, men eftersom vi inte hade någon egen läkare med oss bestämde vi att han inte skulle spela under resten av matchen.
Hur mår han?
– Marcus mådde bättre efter matchen, men han ska undersökas hemma för säkerhets skull. Vi hade också förberett matchplanen för att han skulle ha en nyckelroll, påminde Mikko Riipinen.
Som också saknade finalkungen från 2022, Norrköpingskillen Terins. Han har inte spelat en sekund i säsongens tre första matcher och lämnade landslagets OS-kvalläger på grund av en skadad hälsena och har nu problem med framsidan av ena låret.
– När han undersöktes för ett par dagars edan var beskedet att det rör sig om en sträckning och det kan ta en till fem veckor. Det är oroväckande, men samtidigt inte uteslutet att han är tillbaka efter helgen. Han har gjort hela träningar, men vi vlll vara försiktiga med den här typen av skador
Kan det blir aktuellt med korttidslösningar utifrån, med tanke på Champions league-kvalet?
– Vi har fått det förslaget av olika agenter, men vi har ännu inte diskuterat hur vi ska göra. Vi vill se hur det utvecklas med Felix, säger Dolphins-coachen som rent teoretiskt har möjligheten att plocka in ytterligare en (eller två) förstärkningar för Europa-spelet där klubbarna kan ha så många som sex importer.
Matchfakta
Borås Basket–Norrköping Dolphins 91–68 (27–17, 27–19, 18–20, 19–12)
Poäng, Borås: Elias Ekdahl Rönning 21, Jarred Godfrey 15, Ibi Watson 13, Fredrik Andersson 11, Andreas Person 11, Chris McKnight 8, Ryan Logan 8, John Brändmark 2.
Dolphins: Kaiden Rice 13, Adam Ramstedt 12, Tim Schüberg 11, Karl Gamble 9, Nathan Dawit 8, CJ Penha 7, Hugo Bergström 6, Elias Desport 2.