Direkt från collegespel. Allroundkunnige kanadicken Koby McEwen blir Dolphins första importvärvning inför hösten. Här finns goda referenser från den gångna säsongens guldhjälte Jackson Rowe.
Dolphinsbygget för kommande säsong – där ett (andra raka) SM-guld ska försvaras och en satsning mot Europa ska göras – är under konstruktion där förlängningarna med Adam Ramstedt, Nathan Dawit och Hugo Bergström ger en solid och långsiktig grund.
Värvningen av blivande 25-åringen Koby McEwen ska vara en bärande bjälke. Och det finns flera beröringspunkter med landsmannen Jackson Rowe.
– Han (Koby) är också ung, hungrig och strävar mot nästa nivå. Han ville i ett tidigt skede av processen att vi skulle skicka klipp på europeiska spelare som han skulle kunna spela som i framtiden, säger Mikko angående den transatlant som skrivit på för kommande säsong.
Och det finns flertalet strängar på basketlyran.
– Att "göra mål" är en naturlig egenskap hos honom, samtidigt som han kan påverka på båda sidor av planen. Han har både fysik och storlek.
Bredden i hans skottrepertoar ska – i den bästa av Dolphinsvärldar – bli en tung faktor i såväl inhemskt ligaspel som i europeiskt cupdito.
– Han kan attackera korgen och få med sig poäng där, eller straffkast, men även skjuta från trepoängslinjen och halvdistans.
Färdigheter som Riipinen hoppas ska komma väl till pass när det blåser upp till Europaspel för de två senaste årens svenska mästare.
– Där finns oftast inte lika bra möjligheter att välja sina skott.
Jackson Rowe var en sevärd, effektiv och tongivande pjäs under sin första – och sannolikt enda – säsong i Dolphinslinnet. Nu är nära vännen Koby McEwen klar för en Norrköpingsflytt. "He’s a real killer. The fans will love him" är ett Rowe-citat som Dolphins publicerat i sina sociala mediekanaler.
Riipinen betonar att det kan bli tal om en viss startsträcka för den första, av tre tilltänkta importvärvningar, i ordningen.
– Det blir hans första år i Europa och det får man ha förståelse för. Men han har tränat med några NBA-lag under sommaren och även om han inte är riktigt på den nivån så är han väldigt duktig. Vi tror mycket på honom och slår det här väl ut så kommer han ha en stor inverkan på alla matcher – både i ligan och i Europa.
Med tillägget:
– Det kommer säkert svaja en del i prestation, han har inte rutinen för att ha den där jämnheten än. Men så var det ju med spelare som Terry Larrier och Kamau Stokes också. Även Rowe.
Torontobördige McEwen är ämnad för position 1–2 – "kombo-guard" är en annan populär benämning i basketsfären.
– Han har spelat både "etta" och "tvåa", men mestadels etta förra säsongen. Tim (Schüberg) och Hugo (Bergström) lär vara våra två första point guards, men tanken är att han ska vara med och avlasta där.
Nyförvärvet kommer närmast från spel i Weber State Wildcats och har en bakgrund på välrenommerade Marquette.
– En jättebra skola där han redan mött spelare på hög nivå. Det ger någon typ av bekräftelse.
Tvåfaldige guldcoachen Mikko Riipinen välkomnar en potentiell poängmaskin i välskolade guarden Koby McEwen.
Om allt går som planerat kommer McEwen agera best man på Rowes bröllop senare i år. Men av allt att döma kommer den gångna säsongens lyckosamma kärlekshistoria mellan dominante Rowe och mästarlaget från 011-land inte att leva vidare – trots McEwens intåg.
– Vi hoppades att det här skulle kunna påverka, men just nu är Jackson inte med i bilden. Vi tittar lite på andra spelare på hans position. Vi gav honom chansen att säga ja eller nej, men just nu kunde han inte ge oss ett ja och då har vi gått vidare, säger Riipinen angående rådande utgångsläge med årets forward i SBL den gångna säsongen.
Vad saknas nu?
– Fysik och skytte. Någon till kreatör också, och gärna någon med Europarutin från tidigare.
Klara för 2022/23: Tim Schüberg, Hugo Bergström, Elias Desport, Adam Ramstedt, Nathan Dawit, Jacob Hadi, Adam Massarsch samt Koby McEwen.