"Känner att jag står på tur där och vi har många viktiga matcher i EM-kvalet under hösten", säger Lovisa Hjern om landslaget.
Det är inte bara tryggheten i Norrköping, chansen att spela med regerande mästarlaget och närheten till sambon – Jesper Sundberg, coach i guldhaussade Södertälje – som lockar tillbaka Lovisa Hjern till damernas SBL och Dolphins.
Möjligheterna till att ett genombrott i landslaget var något som spelade in när hon valde att återvända istället för att ta ett av de utlandserbjudanden som låg på bordet.
– Det var så många saker som vägde för just den här gången. En stor del, som jag inte varit så tydlig med, är generationsskiftet i landslaget. Känner att jag står på tur där och vi har många viktiga matcher i EM-kvalet under hösten. Där vill jag spela en stor roll, säger "Lollo" till Sporten.
Att tvillingarna Eldebrink – Elin och Frida, 34 – tackat för sig efter drygt 100 landskamper och fyra (!) EM-slutspel öppnar dörren för en ny spelfördelare och kampen om den positionen vill Dolphins-guarden väldigt gärna vinna.
– Konkurrensen har varit tuff under "Eldebrinkarna", men när de lämnar ett stort hål efter sig vill jag vara med i diskussionen och då är det viktigt att vara i bra form, matchredo, och så var det inte när jag kom till landslagslägren förra året, medger hon.
Och förklarar:
– Om jag ska ha en bra chans att fylla det hålet i landslaget är Norrköping en bra plats för mig att vara på den här säsongen. Jag har samma roll i klubblaget och landslaget, bortsett från förväntningarna.
"Lollo" fick också stort förtroende när Blågult spelade turnering i finska Tammerfors förra veckan, mot värdnationen och Island.
– Jag startade båda matcherna, men fick foulproblem mot finskorna. Det har inte sagts rakt ut, men jag känner det är min chans, säger hon om insatserna där under ledning av bland annat Kevin Taylor Lundgren, Dolphins guldcoach.
Hon går därmed samma väg som flera av klubbens svenska landslagsspelare på herrsidan – och återvänder för att bygga upp ett stukat självförtroende efter en motig debutsäsong på kontinenten, först i tyska Saarlouis och sedan i spanska Joventut Badalona.
– Efter en säsong utomlands som inte blev som man hoppats känns det smartare att komma hem igen istället för att hoppa på något osäkert utomlands. Det kan slå hårdare tillbaka. Flera av spelarna i herrlaget, Adam (Ramstedt) och Nick (Spires) har båda fått käftsmällar och gör nu ett ärligt försök att hitta tillbaka. Att hitta motivation igen och få bra träningsmöjligheter är viktigt, poängterar Lovisa Hjern.
Är det så det första proffsåret känns, som en smäll på käften?
–Kanske inte så brutalt, men det var lärorikt. Ett tag trivdes jag bra, men båda klubbarna bytte coacher mitt under säsong och jag fick ingen regelbunden speltid. Det vände snabbt på båda platserna. Den erfarenheten kan vara viktig att ha med sig till nästa gång, att mycket kan hända som man inte har med i beräkningen.
Var det ett bortkastat år?
– Absolut inte. Jag har varit i Norrköping länge och nu fått nya perspektiv på saker. Jag har växt som människa, har inte samma fokus på den egna prestationen. Tror att jag kan se hela bilden bättre nu, jag kommer vara bättre på att hjälpa våra egna unga spelare.
Lovisa Hjern
Hon har skrivit ett kontrakt över kommande säsong – men är inte främmande för att stanna längre än så.
– Vi får se hur seriös Dolphins satsning framöver kommer vara, om det blir Europaspel eller inte inom något år även på damsidan. Men det tror och hoppas jag förstås, säger "Lollo" om att återvända till staden som är Sverige bästa i sportsammanhang och där lillasyster Sofia, 20, tillhör de stora profilerna – som lagkapten för IFK Norrköpings allsvenskt suktande gäng.
Men trots det sensationella SM-guldet slipper Dolphins bära det tunga favoritskapet. Alla räknar med att Södertälje vinner tack vare sin jättesatsning. Klubben har också värvat landslagscentern Louice Halvarsson och plockade redan förra säsongen in svensk baskets mest lysande stjärna, Klara Lundquist.
Sambon Jesper Sundberg coachar megafavoriten Södertälje.
Lovisa Hjern tror inte Jesper Sundbergs lag kommer få lyfta pokalen utan strid.
– Det ska bli riktigt spännande. Att de gjort sin satsning kommer höja statusen och inställningen på hela ligan, men Luleå har nästan samma lag som i finalerna och Östersund har också stora ambitioner. Vi också, räknar jag med. Mycket kan hända under en lång säsong...
Måste ju fråga: hur låter det hemma när det gått dåligt för dig eller Jesper?
– Lite olika. Jag pratat inte så mycket då, inte med någon. När jag inte orkar höra på förklaringarna så säger jag: ring Kevin. Det är inte så mycket basketsnack som folk tror.