Följetongen har blivit ganska lång. Eric Smith har suttit utan speltid i sin belgiska klubb KAA Gent och letat alternativ för att få matchning.
Han har helst velat tillbaka till IFK, men inget har löst sig. Fram till förra veckan. Då gick klubben ut med både att Ian Smith flyttar tillbaka till Costa Rica och att Eric Smith är klar på lån.
Hur har den här tiden varit?
– Det kanske är det svåraste för en människa; ovissheten. Den har jag haft under lång tid, säger mittfältaren till Sporten om att vänta in förhandlingarna.
Han lämnade IFK för den belgiska chansen under sommaren 2018. När det inte blev sportsligt som han hade hoppats började Eric Smith kolla runt efter alternativ för att få spela.
Det är där en återkomst har kommit in i bilden.
– Det var snack om det i februari. Och redan förra sommaren var det också lite på gång men då blev det en annan lösning (Tromsö i Norge). Känslan nu var ändå att det inte var här (Gent) jag skulle vara. Inte just nu i alla fall.
Du verkar ha varit väldigt mån om att få komma tillbaka till just IFK?
– Jag kunde ha valt ett par andra svenska klubbar redan förra året men jag kände då att jag hellre väntar på att det ska lösa sig med IFK. Det är allt de gjort för mig och att jag gillar fansen, jag trivdes väldigt bra förra gången jag var här. Det är riktigt skönt nu, jag bara njuter.
När coronautbrottet kom hade Eric Smith nästan gett upp, och tänkte att det återigen skulle "skita sig" med flytten hem till Norrköping. Men till slut kom lånedealen till.
– Det var verkligen ett slag i magen, det var riktigt nära då. Men det löste sig i form av ett lån. Det är svårt att säga hur det hade sett ut om inte corona kommit men just nu fokuserar jag på de här sex månaderna.
Du vill ha en längre lösning med IFK om det går?
– Det är också det som jag var inne på förut med ovissheten. Det är klart att man vill veta men jag kommer ändå få en hel säsong i IFK och vad som händer efter det får vi ta då.
Hur är det IFK du kommer tillbaka till jämfört med det du lämnade?
– Det är ändå rätt många nya spelare men stommen är ändå kvar. Det är många som jag har träffat ändå och en del spelare som också varit ute och sedan kommit tillbaka.
Eric Smith har kontrakt med KAA Gent till och med 2022. Och även om han inte fått så mycket tid på planen ångrar han inte flytten dit. Han är inte avskräckt av proffslivet på så sätt.
– Hade den tränaren som köpte mig varit kvar hade det varit helt rätt för mig. Det är jag säker på. Men det ändras fort ibland och förutsättningarna blev inte samma som när jag tog steget. Men jag tycker ändå att jag har lärt mig mycket, både på och vid sidan av planen. Det är ändå bra nivå rent träningsmässigt.
Jens Gustafsson har sagt att han kan använda dig både som mittfältare och mittback, vad vill du själv helst?
– Jag tror att det kommer att bli som det är nu, jag tränar som innermittfältare. Sedan har jag testat som mittback också tidigare. Jag kan vara på alla positioner utom målvakt och högerback, haha.
På fredag hoppas både Eric Smith och den allsvenska fotbollen i stort på ett klartecken för spel. I så fall utan publik med start 14 juni.
– Vi hoppas på ett positivt besked. Det kommer nog bli mer speciellt än man tror att spela utan publik, särskilt med tanke på vilka bra fans vi har. Man får anpassa sig. Vi har ändå varit bra på hemmaplan rätt länge.