Det var redan tidigt under 2020 som Isak Pettersson valde att tacka nej till IFK:s försök att förlänga med succémålvakten. Sedan dess har planen varit att testa något annat där Pettersson velat utomlands för en ny utmaning.
Fem omgångar återstår av säsongen nu.
Börjat känna något vemod att det är så lite kvar av tiden här?
– Jag tänker inte så mycket på det utan det känns som att det fortfarande är en hel del kvar av säsongen och året. Jag har inte tänkt på om det skulle bli ett slut och hur det skulle kännas. Vi har fullt fokus på de sista matcherna och det är det som gäller. Sedan får vi se vad som händer efter det.
Är det ändå en liten öppning man hör där?
– Nej, men jag har varit tydlig och sagt vad det är jag vill testa på. Och det står jag för. Jag tycker det är bra att både jag och IFK varit ärliga mot varandra och det är så det ser ut nu.
Något på gång?
– Inget som jag vill prata om. Det är bara fokus på de sista matcherna som gäller.
Du har inte hunnit känna in känslan att det ändå närmar sig slutet på tiden här?
– Nej, det går i ett. Det är fokus på träning, sedan nästa match och nästa match ... Någon gång kommer det att man stannar upp och tänker att det varit jäkligt nice här. Jag har trivts oerhört bra, både på och utanför planen.
Vad har tiden här betytt för din karriär?
– Allt. Det är hundra procent allt. Den träningen jag fått, de spelarna jag spelat med, ledarna och fansen i stan. Det är tio av tio. Men jag vill inte prata om slutet än för man vet aldrig hur allt blir. Vi får se helt enkelt.
Vad vill du att de fem sista matcherna på säsongen ska innehålla?
– Jag tycker vi visade under stora delar av AIK-matchen hur vi vill att det ska se ut. Det var långa stunder i den matchen som de inte kom åt oss över huvud taget. Det är så jag vill att det ska vara, och att vi håller tätt bakåt i sista matcherna för det tror jag blir avgörande.
Det är Europaplatserna ni går för?
– Ja, jag tycker vi har kapaciteten för att ta det.
Isak Pettersson utsågs till allsvenskans bäste målvakt både 2018 och 2019. 2020 har IFK släppt in fler mål, men Pettersson har ändå stått för en stabil säsong.
– Jag har spelat på en hög lägstanivå, som jag haft här i Norrköping. Det är viktigt. Sedan har det varit lite annorlunda i år, vår säsong har gått upp och ner. Känslomässigt har det också gått upp och ner, oavsett om jag spelar bra och laget förlorar så känns det skit.
På söndag väntar en ny viktig match i toppstriden när IFK åker till Borås för bortamatch mot Elfsborg.