John Nilsson Herrmann och Richard Ericson på Vingåkers factory outlet.
Det var nytt och revolutionerande när Vingåkers factory outlet öppnade för 25 år sedan och under veckan har jubileet firats på Vingåkers handels-Mekka, strax norr om länsgränsen till Östergötland.
"En ny fin skylt i blått och gult pryder ingången till Ljungströmsgruppen AB i Vingåker. På fredag öppnar företaget sin factory outlet, det vill säga försäljning av herr- och damkläder. Tre personer har fått jobb".
Så skrev Katrineholms-Kuriren i augusti 1997 inför invigningen av Vingåkers factory outlet. Sedan dess har mycket vatten runnit under broarna. Outleten har vuxit från blygsamma 600 kvadrat till dagens cirka 7 000 kvadratmeter butiksyta. Personalstyrkan är numera 110 personer stark, sammanlagt 60 helårstjänster.
– Vi har aldrig varslat under våra 25 år och hoppas slippa det nu med, säger Richard Ericson, senior advisor på företaget.
Numera är det sonen John Nilsson Herrmann som tagit över vd-rodret och han minns invigningen 1997.
– Jag var 17 år när outleten öppnade och jag och mina kompisar jobbade extra. Då hade vi ju ingen aning om hur stort det skulle bli. Det var inte så tillrättalagt och på nätterna fixade vi butiksinredningen, det var jäkligt kul år, säger han.
Förra helgen vallfärdade drygt 3 000 kunder till jubileumsjippot.
– Det var lång kö på morgonen och det blev jättelyckat!, konstaterar John Nilsson Herrmann.
Firandet har varit ett välkommet inslag i en orolig tid för handeln, då lågkonjunkturens hotade mörka moln tornar upp sig.
– Enligt branschtidningarna förväntar man sig en härdsmälta för handeln i början av 2023. Bågen måste spännas hårdare och hårdare, men när den värsta krutröken lagt sig kommer vårt handelsområde att gå segrande ur. Outletsegmentet presterar alltid bättre än marknaden i kristider. Vi har lättare att få tag på de varor vi vill ha till rätt pris, säger Richard Ericson.
Att sänka kostnaderna är prio ett och ett viktigt led i detta är att byta ut outletens uppemot 3 000 armaturer.
– Våra lysrör drar som en jäkla massa villor och målet på sikt är att få ner förbrukningen 75 procent.
En efterlängtad satsning för kunderna är snart i mål.
– Vi kan snart erbjuda 14 laddplatser, de ska tas i bruk i veckan som kommer, säger John Nilsson Herrmann.
Han hoppas att Vingåker framöver får fler butiker, för öka attraktionskraften för shoppinglystna.
– Vingåker behöver expansion och vi välkomnar fler aktörer på marknaden.
