I ett av Vammarskolans klassrum berättar Maximilian och Wincent Karlsson om sitt första år på Rymdgymnasiet i Kiruna. Det har varit 30 minus vid ett tillfälle, vill de minnas, så kylan är inget att oroa sig för. Däremot framhåller de vikten av att plugga ordentligt, om man vill ha en chans att komma in.
– Årets meritvärde var 307,5, säger Wincent.
För den oinvigde innebär det genomgående höga betyg. Som högst kan elever i dag uppnå ett meritvärde på 340. Maximilian hade, när han gick ut nian förra året, ett meritvärde på 327,5.
– Jag har haft ganska lätt för mig i skolan, men även pluggat mycket, säger Maximilian.
På skolan i Kiruna läser de naturprogrammet och får senare läsa ämnen som astrobiologi, astronautkunskap och astronomi. Att plugga på Rymdgymnasiet behöver inte innebära att man vill bli astronaut, påpekar killarna. Utbildningen lägger snarare en bred grund, med stor möjlighet att specialisera sig från start.
– Jag skulle vilja studera utomlands när jag är klar med gymnasiet och har gjort lumpen, säger Maximilian.
– Kanske läsa kvantfysik eller astrofysik vid Cambridgeuniversitetet i England, fortsätter han.
Fröet till att vilja satsa på studierna har såtts här på Vammarskolan. Han berättar att uppmuntrande lärare stärkt honom och gett honom insikter i vad han vill göra framåt.
– Det är viktigt att lärare tidigt, redan i högstadiet, engagerar eleverna. Jag tycker verkligen att jag har fått det här, säger han.
Att han bjudits in för att berätta om resan han påbörjat är för att visa på olika möjligheter som finns efter högstadiet, förklarar Caroline Westling, läsare på Vammarskolan. Hos många av skolans elever finns en utbredd trend av att söka sig till yrkesprogram, berättar Caroline.
– Vi vill ju gärna visa att det finns fler möjligheter än så och inspirera elever till att söka även teoretiska program. Vi hoppas att det här kan vara ett sätt att få fler elever att få upp ögonen för att det finns fler vägar att välja, säger hon.
Hur har det varit att lämna Valdemarsvik för Kiruna?
– Det har varit spännande och stora kontraster. Jag är ju uppväxt på landet, en mil utanför Valdemarsvik, och är van att bo i hus. Min mamma kunde flytta med mig upp, så vi bor i en lägenhet där och har kvar huset här. Det är skönt att komma hem ibland också, säger Maximilian.