Näringslivssamordnaren Sarah Åkerblom och föreståndaren för Turistbyrån Åsa Tholander fixade till den röda mattan innan invigningen började.
En röd matta rullas ut från Turistbyrån i Sjöhuset på onsdagskvällen. En utställning ska invigas och inte vilken som helst: Valdemarsvikssonen och legendaren Nils Liedholm skulle i år ha fyllt hundra år. Därför kommer utställningen om Nils Liedholm att visas här åtminstone under året.
Här finns Nils Liedholms son Carlo med familj och även Thomas Nordahl, son till Nils fotbollskollega Gunnar Nordahl. Dessutom är en mängd tjänstemän, politiker och intresserade Valdemarsviksbor på plats – Nils Liedholm väcker fortfarande varma känslor.
Kommunalrådet Jenny Elander Ek (C) håller invigningstalet varefter utställningens curator Göran Trysberg tar vid. Sedan är det dags för Carlo Liedholm att fatta saxen och klippa det röda bandet. Snittar och bubbel tas fram medan besökarna flanerar genom utställningen.
Sonen Carlo Liedholm klippte det röda bandet.
Det var ett tag sedan Carlo Liedholm besökte Valdemarsvik.
– Det är första gången efter pandemin, senast var 2019. Annars har jag besökt Valdemarsvik två-tre gånger om året, berättar Carlo som bor i Italien till vardags men som har ett hus i Valdemarsviks kommun.
En bronsbyst till minne av Nils Liedholm finns placerad i rosariet utanför Sjöhuset. Han blev också utsedd till hedersmedborgare i Valdemarsvik 2002.
Han beskriver Nils och familjens koppling till Valdemarsvik som "väldigt stark":
– Han flyttade ju till Italien väldigt tidigt, redan 1949, som 27-åring. Sedan tillbringade han hela sitt liv där men ville vara här i åtminstone två veckor varje år. Jag känner också en stark koppling till Valdemarsvik eftersom vi åkte med som familj.
Nils Liedholms son Carlo Liedholm med hustrun Edda Liedholm var naturligtvis på invigningen av utställningen.
Vad känner du när Nils hyllas av kommunen på detta sätt?
– Det är en ära för honom och för mig som son. Naturligtvis glädjer det mig mycket och jag hoppas att Nils minne lever länge. Han var en speciell person, också för italienarna, och alla som träffat honom kan vittna om hans ödmjukhet, förklarar Carlo Liedholm.
– Han lärde sig spela fotboll på Grännäs och även när han själv var tränare i Serie A brukade han träna grabbarna här i Valdemarsvik på sommaren.
Nils Liedholms historik samt många bilder från hans karriär finns att se i utställningen vid Turistbyrån.
I DN kunde man i en artikel för några dagar sedan läsa om Real Madrids tränare Carlo Ancelotti som ofta framhållit Nils Liedholm som sitt tränarideal – ett Real Madrid som nu gått till final i Champions league och även vunnit ligan. Carlo Liedholm känner till artikeln.
– Carlo Ancelotti var en ung kille som spelade i Parma och Nisse som då var tränare i Roma tog honom dit. Han är i ungefär samma ålder som mig och jag har också ett bra förhållande med honom, berättar Carlo Liedholm.
– Han är, precis som Nils var, den sortens tränare som sköter sig och sprider värme, han får spelarna att känna sig trygga och lugna.
Carlo tror att den här utställningen kan ha en bra dragkraft till Valdemarsvik.
– Framförallt för italienare faktiskt. Han är fortfarande väldigt, väldigt populär bland italienarna, framhåller Carlo.
Det minglades friskt vid invigningen som väldigt många hade sökt sig till.
I utställningslokalen är det tätt med folk och i själva Turistbyrån står Adam och Linn Svensson för musiken. Vid en av infocylindrarna står kommunalråden Jenny Elander Ek och Lars Beckman (S) och samtalar. De är glada att utställningen kunnat genomföras detta jubileumsår och värdesätter Liedholms betydelse för bygden.
Thomas Nordahl fanns på plats. I förgrunden kommunalrådet Lars Beckman (S).
– Den är jättestor och det är en stolthet för Valdemarsvik att vi haft en världsspelare och tränare av rang som fortfarande är så välkänd både i Sverige och utomlands, säger Jenny Elander Ek.
Lars Beckman håller med:
– Han besökte Valdemarsvik genom hela karriären och kom ihåg sina gamla bekanta, han var stolt över sin hembygd.