Årets 12 månader delas upp i årstider á 3 månader. Vintermånaderna december till februari karakteriseras av medeltemperatur under 0 grader och speciellt i norra Sverige av ett tjockt snötäcke.
Den kallaste perioden brukar vara i skiftet mellan januari och februari då kalluften är som mest utbredd. Därefter börjar det vända och mildluften försöker pressa bort den kalla även om våren ibland får sig ett eller annat bakslag. Maj är en vårmånad men i söder börjar sommaren anlända och avancerar norrut under juni som även är årets ljusaste månad. Solen ger under juni, juli och augusti oftast flera soliga och varma dagar men eftermiddagsskurar och åska blir vanligare. September till november kallast höstmånader med dygnsmedel mellan 0 och 10 grader men ibland dröjer sommaren sig kvar. Löven ändrar färg och det blir frostnätter.
Jorden lutar längre bort från solen och de ljusa dagarna blir kortare. Med mindre solljus blir det mindre uppvärmning och temperaturen blir lägre. Med tanke på vårt avlånga land blir det svårt att hårddra årstidsmånaderna. Ett varmare klimat kan även leda till ändring av årstiderna. Risken finns att vi inte får så vita vintrar och somrarna blir blötare.