"Rally blir man aldrig för gammal för"

Under drygt fyra decennier har det blivit bortåt en halv miljön tävlings- och träningsmil fördelade över klotets fem kontinenter. Han har bland annat blivit världsmästare en gång, vunnit det prestigefulla RAC-rallyt två gånger och rullat in som segrare i Svenska rallyt sju gånger - fler än någon annan.

Pappan hade bilskola
Stig Blomqvist växte upp i Lindesberg där pappa Lennart hade en bilskola. Det som tände rallygnistan var de osedvanligt kalla vintrarna i Närke i slutet av 40-talet som gjorde bilracing med publik möjligt på den hårt tillfrusna Hjälmaren .
- Jag var väl en fem-sex år när pappa tog mig med första gången. Jag blev biten med en gång, minns Stig.
När han fått körkort började han tävla i stort sett direkt. Med bilskolans övningsbil - en Saab - som tävlingsbil och med pappa som kartläsare ställde han upp i juniorklassen i en orienteringstävling i värmländska Storfors och kom tvåa. Ett resultat far och son var nöjda med
eftersom det låg obetydligt under vinnarens, den redan etablerade rally-
föraren Leif Pettersson, som körde för Volkswagen.

Räddad av framhjulsdrift
Det skulle dröja fem år innan Stig Blomqvist började köra rally på heltid för Saab. Två år senare, 1971, vann han och kartläsaren Arne Hertz sensationellt RAC-rallyt i en V4. Först låg de under efter att på inledningssträckan ha kanat av banan. Men när snön plötsligt började vräka ner över de skotska vägarna kunde de lämna medtävlarna i Ford, Porsche, Lancia och så vidare bakom sig en efter en.
- Vi hade ju framhjulsdrift, kommenterar Stig lakoniskt.
När rallylegendaren 1984 vann VM var han sedan ett år tillbaka utlandssvensk. I dag är huset i nordöstra London fortfarande hans hemadress. Men där vistas han inte särskilt ofta, eftersom rallybanor över hela världen är hans arbetsplats drygt 200 dagar om året. Bland annat gjorde han åtta tävlingar bara i USA i fjol. Bilarna han kör skiftar också:
- På senare år har det blivit att jag kört lite av varje.
Förutom standardrallyn ägnar sig Stig Blomqvist numera nästan lika mycket åt så kallade historiska rallyn, där deltagarna rattar äldre rallybilar upp till årsmodell -76. Det senaste rallyt i den vägen körde han i december i fjol, när han ställde upp i det klassiska - numera historiska - Safarirallyt där han efter att ha genomkorsat bland annat Kenya och Tanzania, kom tvåa.

Levande rallylegend
Närmast på programmet står en annan rally-
klassiker men av blågult märke: Röforsloppet, som äger rum utanför Arboga den 5-6 augusti. När det nu för 70:e gången drar ihop sig till kamp i Röforsbacken kommer den i hög grad levande rallylegenden Stig Blomqvist att finnas med i en Saab V4.
- Det sägs så i alla fall, skrattar Stig. Jag har inte hört så mycket än. Har precis kommit hem.
Jo, hemma - i hjärtat - är fortfarande Sverige med fantastisk natur, jämförelsevis ren luft och härligt vindlande rallyvägar. Och väldigt likt det som Stig kallar sitt andra hemland - Nya Zeeland - dit han kommer att bege sig efter Sverige-besöket för att delta i ett historiskt sex-dagarsrally runt Sydön.
Men det är inte bara tävlingen och den fantastiska naturen på andra sidan klotet som lockar. Möjligheten att få träffa sönerna Tom, 13, och Paul, 11, drar minst lika mycket . Sönerna bor tillsammans med sin mamma, Stigs före detta hustru, i Auckland på Nordön.
- Grabbarna håller mycket på med go-cart.

"Rally blir man aldrig för gammal för"

Rally- och motorsport över huvud taget är mitt liv. Det kan man aldrig bli för gammal för, säger Stig Blomqvist, som kvitterade ut sitt första körkort på 18-årsdagen 1964.