Linda Haglund har tagit språnget till konsten

Nu är hon sist ut bland de legendariska idrottarna av årgång 56 med att fylla 50. Men i motsats till Stenmark, Borg, Frank Andersson och Wassberg har hon ingen tanke på att springa och gömma sig.
- Jag ska ha fest. Det är bara en gång i livet man fyller 50 år. Dessutom är jag nog ganska social av mig.
Det sistnämnda får ses som blygsamt i underkant när det gäller Linda Haglund.
Som en av 70-talets största svenska friidrottsstjärnor har hon aldrig hymlat med att hon gillar att umgås och stå i centrum för uppmärksamheten. Detta karaktärsdrag, i kombination med att hon skaffade en manager, gjorde att hon leva på idrotten under sina åtta år som aktiv.
- Jag tog faktiskt mer plats på reklampelarna - och överhuvudtaget - än vad killarna gjorde, konstaterar dagens Linda Haglund inte utan belåtenhet.

OS-debut som 16-åring
Som barn drömde hon om att bli balettdansös. Men eftersom hon alltid lyckades springa ifrån sin bror Jimmy beslöt hon att satsa på löpning i stället.
En satsning som 1969 gjorde Linda Haglund till Sveriges snabbaste 13-åring när hon på Stockholms Stadion vann de svenska skolmästerskapen på 100 meter med tiden 12,7 sekunder. Tre år senare, 1972, gjorde 16-åringen OS-debut i München.
Ett flertal SM-tecken, ett EM-guld och två EM-silver, en fjärdeplacering på 100 meter i OS i Moskva 1980 och mycket mer hann det bli innan löparkarriären fick ett abrupt slut på SM i Skövde 1981.

Avstängd 18 månader
Lindas finländske tränare hade gett henne en burk med tabletter som hon trodde var B-vitaminer. Det var det inte.
Spaltmil har skrivits om dopinghistorien och avstängningsdomen på 18 månader har ifrågasatts många gånger.
Linda Haglund frikändes också så småningom av Svenska friidrottsförbundet men inte av internationella IAAF. Med ett drygt 20-årigt perspektiv konstaterar hon i dag lite trött:
- Det hände. Men som med det mesta här i livet var det säkert en mening med det också och man går ju alltid vidare lite starkare än vad man var innan.

Åtta år i USA
Definitivt så om man heter Linda Haglund. Efter åtta år i USA, där hon bland annat designade sportkläder, drev ett hälsoinstitut och sålde bilar, är hon numera åter fast förankrad i hemlandet, där hon i flera år bott och jobbat som idrotts- och bildlärare i Stockholms södra förorter.
I dag har hon dock lämnat både förorten och lärarjobbet och flyttat in till centrum för att lättare kunna ge fritt utlopp åt sin kreativa ådra.
Inte minst den konstnärliga. Det kommer att visa sig i oktober när konstnären Linda Haglund ställer ut sina tavlor på Hässelboms universum på temat "Fem resväskor".
- Väskorna ska symbolisera den resa jag gjort hittills genom livet och kan ses som vägvisare till mina tavlor, berättar Linda.

Skriver bok
Mest tid just nu ägnas dock åt att färdigställa den bok som är tänkt att komma ut på Norstedt/Prisma nästa år.
Det är en livsstilsbok som bygger på Lindas må-bra-filosofi och handlar om vikten att hitta balansen i tillvaron.
- Det blir en blandning av handfasta råd när det gäller träning och mat och diverse knep om hur man kan göra livet lite behagligare för sig i vår stressiga tid.
- Även om man lever sunt och rätt på alla sätt och vis får man inte glömma att njuta av livet också och kanske då och då ta en liten time out med sig själv.
Linda balanserar gärna en sallad-och-tonfisk-dag med en pizza och ett glas vin dagen därpå. Eller tajmar träningen med att se en film på tv.
En annan sak som engagerar Linda Haglund mycket är projektet Polus som syftar till att stötta idrottare på elitnivå efter avslutad karriär.
- För en del är det bara att gå vidare. För andra betyder det slutet på allt. Till och med livet. Varför? Den frågan hoppas vi bland annat via forskare få svar på.

Tre svenska rekord
Ingen i Sverige har ännu sprungit ifrån henne på 60, 100 och 200 meter. Hon har fortfarande det svenska rekordet på distanserna.
- Men det är bara en tidsfråga tills det ryker, säger Linda. Svensk friidrott har fått ett enormt uppsving på senare år och det är tjejerna som dominerar.
- De tar för sig. Skaffar sig sponsorer så att de kan leva på sin idrott. Det tycker jag är jättepositivt, säger hon som var först.

Linda Haglund har tagit språnget till konsten

- Jag var nog lite före min tid när jag skaffade en manager, säger Linda Haglund som var först ut bland de svenska idrottstjejerna med att få sin bild på mjölkpaketen.