Det står nu klart att Östgötaskärgården samt området längs med Vättern kommer att ingå i ett pilotprojekt som finansieras av Region Östergötland och Tillväxtverket. Med en budget på sex miljoner kronor ska företag inom besöksnäringen få stöd att ställa om sin verksamhet för att bli mer hållbart för bland annat förändrade resemönster.
Projektet ska dra igång i januari, pågå till april 2023 och har det lite otympliga men beskrivande namnet "Hållbar omställning för ett konkurrenskraftigt Östergötland". Tanken är att åtminstone 80 företag ska få del av kompetensutveckling, omställningsförmåga, digitalisering och innovation.
Det här är alltså nyligen presenterat och ännu har det inte beslutats mer konkret hur det kommer att se ut i skärgårdskommunerna Valdemarsvik, Söderköping och Norrköping eller vilka företag som kan vara aktuella.
– Jag tänker också att det här kommer att skapas från ett underifrånperspektiv, där näringar anmäler sitt intresse så det kommer dem som vill ingå i den här utvecklingsprocessen till gagn, säger näringslivsutvecklaren på Valdemarsviks kommun Malin Österström.
– Vi kommer att träffa regionen om några veckor för att få ökad klarhet hur det ska fungera.
Samtidigt pågår det ett mer långsiktigt samarbete mellan skärgårdskommunerna i Söderköping, Valdemarsvik och Norrköping i liknande frågor.
– Vi som kommuner kommer också att träffas den 3 november för att prata mer om hur vi kan stärka erbjudandet med hel kustlinje, hur kommunerna och även näringen kan samarbeta. Vi ser verkligen fram emot att koppla ihop de här två olika processerna och göra smarta saker som kan stärka näringen och vårt erbjudande i Östergötland, framhåller Malin Österström.
Region Östergötland menar att de utvalda områdena har stor potential att utvecklas hållbart, därför har de valts ut i projektet.
– I Östergötland ser vi ett stort behov av att hitta former för den samordningen och erbjuda företag stöd i omställningen och i arbetet med att exempelvis hitta nya säsonger och bredda sin målgrupp, säger Eva Andersson (S), ordförande i regionutvecklingsnämnden.
– Ett viktigt arbete som i och med detta projekt kommer kunna realiseras i en snabbare takt.
Region Östergötland tänker att denna modell sedan ska kunna användas på andra destinationer i och utanför Östergötland.