Enligt tjänstemännens utredning kommer 70 elever påverkas om en sexkilometers-gräns för busskort införs.
Elever som studerar på Nyströmska gymnasiet erbjuds läsårsbusskort, oberoende av avstånd mellan hem och skola. Men nu kan det bli ändring på det.
Samhällsbyggnadsnämnden har röstat igenom ett förslag från förvaltningen som skulle innebära att endast elever som bor sex kilometer eller längre från skolan ska ha rätt till ett busskort.
Av tjänstemännens utlåtande framgår det att 70 elever skulle påverkas av åtgärden. Men inte förrän höstterminen 2024, då det föreslås implementeras.
– Det kommer inte påverka de som har busskort nu. De kommer att ha kvar sina busskort vårterminen ut, säger Anwar Samuelsson.
Det är kommunens ansträngda ekonomi som är orsaken till att förslaget tagits fram. Och enligt gällande lagstiftning är det endast elever som bor minst sex kilometer från en skola som har rätt till resestöd.
"Kommunen står inför sina största ekonomiska utmaningar, om inte någonsin så på väldigt många år. Det kommer inte fungera om vi inte gör besparingar", säger Anwar Samuelsson (M), samhällsbyggnadsnämndens ordförande.
Att samtliga elever i dag erbjuds busskort har varit en positiv service från kommunens sida, säger Anwar Samuelsson.
– Men det ingår inte i lagstiftningen utan det har snarare varit att vi bjussat på det. Den största anledningen till att vi nu måste ändra inriktning är de oerhört stora besparingskrav som finns och då är det så att den här givmildheten inte är lagstadgad.
Totalt räknar tjänstemännen med att åtgärden kan göra att kommunen sparar cirka 392 000 kronor om året. Nästan hälften av det besparingskrav som finns på samhällsbyggnadsnämnden – 800 000 kronor.
Enligt barn- och ungdomsförvaltningen finns det dock en risk att åtgärden gör Nyströmska mindre attraktiv och att vissa elever istället väljer en skola i Norrköping, vilket skulle innebära ökade kostnader för Söderköping. I dagsläget måste Söderköping ersätta Norrköping med 128 800 kronor per elev och år.
Sammanlagt hoppas samhällsbyggnadsnämnden kunna spara 392 000 kronor på åtgärden.
Anwar Samuelsson tycker inte att det är ett bra argument för att inte genomföra åtgärden.
– Om alla elever som går på Nyströmska bara gör det för att de får ett busskort – då kommer vi inte ha kvar någon gymnasieskola. Då kommer vi lägga ner den och spara ungefär 21 miljoner. Så den matematiken blir lite konstig, säger han och fortsätter:
– Det som är viktigt att ha med sig är att den här kommunen står inför sina största ekonomiska utmaningar, om inte någonsin så på väldigt många år. Det kommer inte fungera om vi inte gör besparingar.
Enligt tjänstemännen på barn- och ungdomsförvaltningen skulle det räcka med att tre elever väljer bort Nyströmska och istället börjar på en skola i Norrköping för att Söderköpings kommuns kostnad ska bli lika stor som den här besparingen. Hur ser du på det?
– Uppdraget som vi har fått är att titta på hur vår nämnd kan spara pengar och vår nämnd kan göra en besparing på det här. Samtidigt måste man titta på helheten för kommunen, men då får man göra det ställningstagandet i kommunfullmäktige.
– Det blir svårt för oss att tänka fyra led bort. Den möjligheten har inte vi i samhällsbyggnadsnämnden. Det blir väldigt svårt för oss att lägga fram förslag på hur vi kan spara pengar om vi ska ta hänsyn till alla andra nämnder. Jag förstår tankebanan, men fortfarande är det så att varje nämnd ska se över sitt kostnadsläge och vad man kan göra åt det.
Förslaget ska upp för röstning på nästa nivå, kommunfullmäktige, troligtvis vid sammanträdet 11 december.