"Man har alltid kämpat för sin identitet, på något sätt", säger Eleonora Marsfjell.
– Mitt samiska ursprung har alltid betytt jättemycket för mig. Man har alltid kämpat för sin identitet, på något sätt. Det känner jag än i dag. Det har nog att göra med hur jag växte upp, med släktingar som alltid har varit stolta över sitt ursprung.
Eleonora Marsfjell kommer från Jämtland och har rötter i Frostvikens sameby. Till Söderköping flyttade hon för fem år sedan – för kärlekens skull.
– Jag har varit lite av en nomad och bott på många olika ställen. Men Jämtland ligger mig varmt om hjärtat. Jag åker dit så ofta jag kan. Det är där jag har min släkt och mina syskon.
För ett år sedan som hon var med och startade Sápmi i Östergötland, föreningen där hon nu är ordförande. Samtidigt är hon aktiv i Amnesty Sápmi, som arbetar med olika rättighetsfrågor.
Frågor som att samiska kvarlevor och heliga föremål ska återlämnas, att bekämpa rasism och att slå vakt om urfolksrätten kring skogsbruk, gruvor och vindkraftverk i Sápmi, samernas historiska bosättningsområde.
Att kämpa för att förbättra situationen – och knyta samman samer i länet – ser Eleonora Marsfjell som en viktig uppgift.
– Det är många som i dag tar tillbaka sin förlorade identitet. Vi har varit väldigt öppna: hos oss är man välkommen oavsett om man är uppväxt med samisk kultur eller inte. Vi är också tydliga med att vi är en HBTQ-vänlig förening.
– Samer i dag har det svårt på många sätt och vis. Från min synvinkel är det viktigt att stötta varandra, även om man inte bor i Sápmi.
Hon upplever att kunskapen om frågorna ofta är begränsad.
– Jag kan bara prata för mig själv, men jag möter mycket okunskap om vår historia. Det är ingenting som det har berättats om i skolorna. Men vi kommer gärna ut och berättar.
För föreningens medlemmar har sociala medier blivit ett viktigt verktyg.
– Där kan man stötta upp varandra, om någon har drabbats av rasism eller fördomar kan man ta upp det. Ensam är inte stark, man är alltid starkast tillsammans, säger Eleonora Marsfjell.
– Jag har själv stött på fördomar och rasism i mitt liv. Det finns saker som har satt spår i mig.
"Från min synvinkel är det viktigt att stötta varandra, även om man inte bor i Sápmi", säger Eleonora Marsfjell.
Nyligen fick föreningen 130 000 kronor i kulturstöd från regionen. Ett stort tillskott för en ung förening.
– Det betyder jättemycket för oss.
– Nu kan vi satsa på att stötta upp samer som bor i Östergötland. Och anordna events och föreläsningar som vi har planerat för.