Amerikansk bäckröding är en främmande art i Sverige och kan vara ett hot mot vår inhemska öring.
Den amerikanska bäckrödingen har hittats på fem ställen i länet: Åksjöbäcken (Norrköping), Kallån (Ydre), Skrivaremoån (Ydre), Tidersrumsbäcken (Kinda) och Bäck från Ryngsmålagölarna (Ydre).
Den amerikanska bäckrödingen hör, som namnet antyder, hemma i Nordamerika. Sedan slutet av 1800-talet har man försökt att plantera ut den i Sverige för att använda den som matfisk och för sportfiske.
Bäckrödingen anses nu utgöra ett hot mot inhemska arter som öring eftersom den konkurrerar om föda, men också om lek- och uppväxtområden.
– Bäckrödingens yngel kläcks tidigare och de blir könsmogna tidigare, så de kan få ett försprång och köra bort vår öring, säger Linnéa Carlzon, vattenekolog på länsstyrelsen.
– Men har också sett fall att de parar sig med varandra. Det kan leda till att genetiskt material går förlorat. Öringen har evolutionärt specialiserat sig på en viss levnadsmiljö, ett visst vattendrag, men sådana anpassningar kan gå förlorade så att öringen får svårare att överleva, fortsätter hon.
Länsstyrelsen i Östergötland deltar nu i ett projekt i samverkan med Göteborgs universitet och Sportfiskarna för att få bort bäckrödingen. Projektet startar under hösten med att man först kartlägger förekomsten av bäckröding i länet.
– Vi vet att vi har den i fem vattendrag, men vi har fått in andra tips och där ska vi elfiska, säger Linnéa Carlzon.
Elfiske innebär att en stav som skickar ut elektricitet sänks ner i vattnet. Fiskarna drar sig till den, men bedövas när de kommer nära och kan håvas upp.
– Det är en skonsam metod som vi också använder för inventering.
Linnéa Carlzon och Åsa Leuhusen, från länsstyrelsen arbetar med att få bukt med invasiva arter.
Bäckrödingen finns ännu inte med på EU:s lista över invasiva arter som måste tas bort. Men den kan bli aktuell för en nationell lista med krav på att den ska utrotas.
– Men vi vill göra det här nu, för vi har inte så stor förekomst av bäckrödning. Då har vi en bättre chans att bli av med den. Kärnan i bekämpningen av invasiva arter är att man måste vara snabb på bollen, säger Linnéa Carlzon.
Allmänheten är till stor hjälp för att få kännedom om spridningen av invasiva arter. Den som hittar bäckrödning kan rapportera in till artportalen invasivaarter.nu. Där framgår också att fynd även har rapporterats exempelvis i närheten av Getå.
Förekomsten av bäckröding är störst i Mellansverige, i delar av Norrland och småländska höglandet.